米国無人機とロシア戦闘機が作戦中に空中衝突 冷戦後初めて

ウクライナ南部に面した黒海の上空を偵察していた米軍の無人機（ドローン）が１４日（現地時間）、ロシア軍の戦闘機と衝突して墜落した。米国とロシアの軍用機が軍事作戦中に衝突したのは冷戦後初めて。昨年２月のロシアのウクライナ侵攻後、米ロが戦場で初めて直接衝突し、両国間の軍事的緊張が高まるのではないか懸念されている。

米欧州軍司令部は同日、「午前７時３分頃、ロシアの戦闘機スホーイ（ＳＵ）２７が黒海上空の国際空域を飛行していた無人機ＭＱ９のプロペラに衝突し、ＭＱ９を墜落させた」と明らかにした。

米軍当局によると、ルーマニア空軍基地を出発し、ウクライナのクリミア半島南１２０キロ上空で偵察任務を遂行していたＭＱ９に、近くを飛行していた２機のＳＵ２７が近づき、３０～４０分間接近飛行して妨害行為を行った。ＳＵ２７は、ドローンに搭載されたカメラやセンサーなどの偵察装備を破壊するため、ＭＱ９の上を飛んで燃料を放出した。この過程で戦闘機と衝突し、プロペラが切断したため、ＭＱ９を遠隔操縦していた米軍が海に墜落させたという。

バイデン米政権は、国際水域上空での威嚇飛行による衝突は「明らかな国際法違反」とし、「ロシアの無責任な行動」と批判した。米国務省は同日、ロシアのアナトリー・アントノフ駐米大使を呼び出して抗議した。

ロシアは米国の主張に反発した。ロシア国防省は、「ロシアの戦闘機は搭載された武器を使用せず、無人機と接触することもなく安全に帰還した」と否定した。ロシアがウクライナの「特別軍事作戦」（侵攻作戦）のために設定した飛行制限区域内に米国のＭＱ９が入り、自ら操縦力を失って降下したという主張だ。　

また、今後も米軍の黒海上空での偵察を阻止すると主張した。アントノフ氏は声明を通じて、「（米国に）特別軍事作戦区域での飛行を取りやめるように要求した」とし、「（米国の）挑発だ」と述べたと、ロシア国営タス通信が１５日、伝えた。一方で「ロシアは米国との衝突を望んでいない」と付け加えた。


ワシントン＝ムン・ビョンギ特派員　パリ＝チョ・ウンア特派員 weappon@donga.com