「いくら大学名がついているからといっても、高すぎますね」。
保護者の朴ヒョンジュさん（４０・女）は今夏、中学２年生と小学５年生の２人の娘を国内の大学が運営する英語キャンプに送るつもりだったが、諦めた。参加費が高過ぎたからだ。２人を一緒に送るためには３週間で６００万ウォン以上を払わなければならない。
朴さんは「フィリピンで同様の日程で開かれる英語キャンプの中には、２００万ウォン台もある。国内の大学が我先に高価な私教育を助長しているような気がして不快だった」と話した。
●睨まれる大学の英語商売
夏休みを控え、高麗（コリョ）大学や西江（ソガン）大学、韓国外国語大学、延世（ヨンセ）大学など、ソウル市内の主要大学は現在、大学が運営する英語キャンプに参加する小中高校生らを募集している。これらの英語キャンプは、大学の名がつくので、説明会を開くほど保護者らの間では人気が高い。とくに一部の保護者の中には「該当大学の入試に役立つのでは」と漠然とした期待をかける人もいる。
問題は、１週間で１００万ウォンを超える価格。西江大学の場合、英語教育機関である「西江大学ＳＬＰ」が来月２５日〜８月１２日の１８泊１９日間実施する「西江英語ワークショップ」は、３１０万ウォン（小学校３年〜中学２年生が対象）だ。１週間で１１２万ウォンがかかることになる。授業は、英語圏国家出身のネイティブ講師や韓国人教師が引き受ける。
韓国外大傘下の英語教育企業「ｉ外大」は、来月２２日〜８月１０日の１９泊２０日間、小学校５年生から中学２年生を対象に、「２０１１年ｉ外大夏の英語キャンプ」を開催する。同キャンプは、１人当たり２９４万ウォンだ。１週間に３日ずつ１ヵ月間、通学型で運営する延世大学や高麗大学キャンプも同様に、それぞれ最高１２３万ウォン（小学校１〜６年）と１６０万ウォン（小学４〜６年）を支払う。
各大学は、「米国やカナダなどから外国人講師を招く費用やカリキュラムを巡る研究費用、宿泊費、食事代などを考慮すれば、高くならざるを得ない」と主張している。だが保護者らは「大学教授でもなく外国人講師が行う授業なら、事実上英語塾と質的にはあまり変わらないはずだ」と主張し、「各大学は結局、大学名のロイヤルティを受け取っているのではないか」と不満をぶちまけた。
とくに大学の英語キャンプは、休み期間中に開いて教室や塾などを利用するため、現在の参加費は過度に高いと指摘している。
●自治体と大学が共同運営の英語キャンプは半値
同じ大学が運営する英語キャンプでも、自治体と共同で運営する英語キャンプへの参加費は、大学が直接運営するキャンプの半額に過ぎない。
西江大学が麻浦区（マポグ）と一緒に、来月２５日〜８月５日実施する夏休み英語キャンプへの参加費は計６３万ウォンだ。１週間ほどの期間の差を考慮しても、大学が直接運営する西江英語ワークショップの半分に過ぎない。西江大学が自治体と共同で行う英語キャンプは、西江大学キャンパスで行われ、一クラスの定員は１３人。西江大学側は、外国人教師１人と韓国人教師が授業を受け持つため、他の英語キャンプとの質的差はほとんどない」とコメントした。西江大学関係者は、「西江英語ワークショップは、麻浦区の英語キャンプより、勉強に重点を置いて進められる上、合宿費用が含まれており、価格をより高めに策定した」と説明した。
韓国外大が、東大門区（トンデムング）と共同で実施するキャンプの価格も同様に１２日間で７０万ウォンと、外大が自主的に実施するキャンプの３分の２水準だ。大学側は「外大英語キャンプは外大付属の龍仁（ヨンイン）外国語高校で１ヵ月間、合宿の形で行われる」とし、「外国語高校のキャンパスで過ごす間、児童・生徒らが受ける前向きな刺激は、お金では換算できないほどの価値がある」と主張した。
専門家らは、大学が学校の名前を前面に出して「商売」をしている側面が多いと指摘している。英語会話が欠かせない時代であり、どうせやるなら有名大学で学びたいと思う保護者や児童生徒らの心理につけこんで、高価な参加費を策定するという。
「私教育のない世界作り」の金スンヒョン政策室長は、「高価な大学英語キャンプは、大学の名前を信用してお金を惜しまない保護者らの心理につけこんだ高価な商術」と主張し、「教育科学技術部は、大学英語キャンプの価格が適切なのかどうかについて、指導監督を行うべきだ」と話した。
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