アジアで鶏インフルエンザ根絶できない

昨年末と今年初めにわたって東アジア地域を覆った鳥インフルエンザは同地域の「風土病」となり完全に根絶できないうえ、人間に致命的な「大陸間伝染病（Pandemic）」に発展する余地があると警告された。

英国の科学専門誌ネイチャー最新号（８日付け）は米国、中国、ベトナム、タイの４カ国の合同調査チームが２０００〜２００４年中国南部の３つの省及び香港の家禽類市場を調査した結果を元にこのように発表した。実際中国、タイ、ベトナムでは既に鶏インフルエンザが再発した。

▲飼育家鴨が原因〓調査チームは中国南部の飼育家鴨が 鳥インフルエンザウィルス（Ｈ５Ｎ１）発生の中心的な役割をしたと発表した。また、わたり鳥がウィルスを急速に広げた媒体に見えると付け加えた。

調査チームは Ｈ５Ｎ１ウィルスが中国南部で引き続き広がり、特に気温が２０度以下になる１０月から翌年３月まで集中的に拡散したと分析した。

２０００年には水生鳥類だけで Ｈ５Ｎ１が検出されたが、２００１年からは水生および陸上鳥類に拡大した。

▲大陸間伝染病の危険〓調査チームは Ｈ５Ｎ１ウィルスがたまには家禽類から人間に移るが、人間同士で伝染する証拠はないと述べた。しかし、一旦人間に感染すれば致命的だ。

特に農場職員のように直接接触する場合、ウィルスが変異を起こしたり人間インフルエンザ（Ｈ３Ｎ２）と結合して人間同士の感染を起こす性質を持つこともあり得ると懸念した。豚を媒体にＨ５Ｎ１が人間インフルエンザと結合することもあり得ると話した・

▲アジアにまた非常〓中国、タイ、ベトナム３カ国では最近鶏インフルエンザが再発したうえ拡散の可能性があり、アジア各国に赤信号が灯った

ニューヨークタイムス紙は世界保健機構（ＷＨＯ）がベトナムの鶏インフルエンザ死亡者とインドネシアの鶏インフルエンザ発生如何を確認していると８日、報じた。

中国は６日安徽省の鶏農場で鳥類インフルエンザが発生すると半径５km以内の鶏２万２０００羽以上を屠殺し、他の家禽類にはワクチンを注射した。ベトナムにも２つの州で鶏インフルエンザが発生し、他の２州で疑いの持たれる事例を調査している。

タイは７日中部の２つの農場で鶏インフルエンザに感染した家禽類が発見したと発表した。鶏インフルエンザが昨年末から今年までアジア１０カ国で発生し、２３人が死亡、家禽類１億羽が屠殺された。

異鎭　 leej@donga.com