‘카리나 열애 사과’ 다룬 英BBC “K팝 산업, 압박 심하기로 악명 높아”

그룹 에스파 멤버 카리나. 2023.12.15. 뉴스1

그룹 에스파 멤버 카리나가 배우 이재욱과의 열애 인정 후 사과문을 작성한 가운데, 영국 BBC는 이를 조명하며 K팝 산업은 압박이 심하다고 지적했다.

6일(현지시간) BBC는 ‘K팝 스타 카리나, 열애 공개 후 사과’라는 제목의 기사에서 “K팝 스타가 자신에게 남자친구가 있다는 이유로 분노한 팬들이 ‘배신’이라고 비난하자 사과했다”고 전했다.

이어 일부 팬들이 카리나 소속사 SM엔터테인먼트 사옥 앞에서 벌인 ‘트럭 시위’를 언급하며 “이 같은 트럭 시위는 최근 K팝 팬들이 지지나 불만을 표시하기 위해 사용하는 일반적인 관행이 됐다”고 설명했다. 당시 트럭 전광판에는 “카리나, 팬이 주는 사랑이 부족했나. 왜 팬을 배신하기로 선택했나. 직접 사과하지 않으면 하락한 앨범 판매량과 텅 빈 콘서트 좌석을 보게 될 것”이라는 내용이 담겼다.

BBC는 카리나에게만 국한된 일이 아니라며 “한국과 일본의 스타들은 압박감이 크기로 악명 높은 산업에 종사하고 있다”고 짚었다. 특히 사생활 관련 폭로는 다루기 힘들다며 불과 10년 전만 해도 K팝 기획사는 신인 가수의 연애는 물론이고 개인 휴대전화 소지도 통제했다고 전했다.

이어 “지금도 연애 사실을 인정하는 것은 팬들 앞에서 부끄러운 일로 여겨지는 경우가 많다”고 했다.

다만 카리나의 연애에 모든 K팝 팬이 불만을 품진 않았다며 “감정에 대해 사과할 필요가 없다. 항상 당신의 행복을 응원한다. 모든 사랑과 지지를 받을 자격이 있다”는 팬의 응원 문구를 인용했다.

BBC는 지난해 8월 그룹 블랙핑크 멤버 지수와 배우 안보현의 열애를 다룬 보도에서 일부 전문가들이 “K팝 스타들의 소속사들은 (팬들에게) 적어도 상상 속에서는 낭만적인 관계를 맺을 수 있을 것처럼 보이는 아이돌을 팔고 싶어 한다”고 말했다고도 전했다.

카리나의 자필 사과문. 인스타그램 캡처

카리나와 이재욱 측은 지난달 27일 “서로 알아가는 중”이라며 열애를 인정했다. 두 사람은 지난 1월 이탈리아 밀라노에서 열린 한 명품 브랜드 컬렉션에서 처음 만나 연인 관계로 발전한 것으로 알려졌다.

카리나는 지난 5일 자신의 인스타그램에 자필 편지를 올려 팬들에게 사과했다. 그는 “많이 놀라게 해드려 죄송하다. 마이(에스파 팬덤명)들이 상처받은 부분 앞으로 잘 메워나가고 싶다. 앞으로 마이들 실망시키지 않고 더 성숙하고 열심히 활동하는 모습 보여드리고 싶다”며 “미안하고 많이 고맙다”고 거듭 사과했다.

이혜원 동아닷컴 기자 hyewon@donga.com