중국 화성 탐사 순항 중…내년 2월 화성 도착 예정

중국의 화성탐사기인 ‘텐원(天問)1호’가 중요한 성과를 냈다고 홍콩의 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 15일 보도했다.

SCMP에 따르면 중국 관영매체들은 일제히 톈원 1호가 지난 7월 발사된 이후 지구로부터 1억 킬로미터(km) 거리를 벗어났다고 전했다. 총 이동거리는 이미 3억6000만km를 넘었다.

톈원 1호는 내년 2월 지구로부터 1억9000만km 벗어나게 되고, 총 비행거리는 5억km를 기록한 뒤 화성에 도착할 것이라고 과학자들은 예상하고 있다. 착륙한 뒤엔 약 90일 동안 화성 내부를 탐사할 예정이다.

이 탐사기는 지금까지 세 번의 궤도 수정을 수행했고, 초당 18.6km의 속도로 항해하면서 양호한 상태를 유지했다.

‘천상의 질문’이란 의미인 톈원 1호는 중국 최고의 시인 굴원의 작품에서 따온 이름으로 중국의 야심찬 우주 프로젝트 중 하나이다.

중국 탐사선 ‘창어 2호’는 달 궤도를 성공적으로 선회했다. 달 탐사선인 창어 5호는 달 표면에서 약 2kg의 토양 표본을 성공적으로 채집해 현재 지구로 귀환 중이다. 중국은 또한 내년엔 우주 정거장을 발사할 계획도 있다.

(서울=뉴스1)