"일률적 적용이 중요…감소 전까진 완화 안 돼" "검사 수 늘려야…수요 초과 대비 '우선순위'" "지도자들, 백신·치료제 사재기 유발 말라"
마이크로소프트(MS) 공동 설립자이자 ‘빌 앤드 멀린다 게이츠 재단’ 공동 이사장을 맡고 있는 빌 게이츠 전 MS 회장 겸 최고경영자(CEO)가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 통제를 위해 “미 전역을 모두 봉쇄(shut down)해야 한다”고 촉구했다.
게이츠 전 회장은 1일(현지시간) ‘코로나19에서 잃어버린 시간을 상쇄시킬 방법이 있다’ 제하의 워싱턴포스트(WP) 기고문을 통해 “미국이 코로나19 대응 시기를 놓쳤음은 의심할 여지가 없지만, 그리나 중요한 결정을 내릴 수 있는 창문은 아직 닫히지 않았다”며 이 같이 주장했다.
그는 “게이츠 재단을 통해 워싱턴과 전국 전문가 및 지도자들과 이야기를 나눴다”며 “3단계를 밟아야 한다는 것이 분명해졌다”고 운을 띄웠다.
그러면서 “국가 지도자들은 ‘어떤 곳이든 봉쇄한다’는 의미가 ‘모든 곳을 봉쇄한다’는 것임을 분명히 할 필요가 있다”며 “10주 이상 지속될 가능성이 있는 감염 숫자가 떨어지기 시작할 때까지 누구도 평상시와 같이 일을 하거나 봉쇄를 완화해서는 안 된다”고 강조했다.
이어 “이 점을 혼동하면 경제적 고통을 연장시키고 바이러스가 재발할 확률을 높이며 더 많은 사망자를 발생시킬 것”이라고 경고했다.
게이츠 전 회장은 두 번째로 연방정부에 “더 많은 검사를 진행할 것”을 요구했다.
그는 “훨씬 더 많은 검사가 가능해야 그 결과를 토대로 임상시험의 잠재적 지원자를 신속하게 파악하고 언제 정상으로 돌아갈 수 있을지를 자신 있게 알 수 있어야 한다”며 하루 2만 건을 검사하는 뉴욕주와 독자적인 검사법을 개발한 시애틀을 좋은 사례로 들었다.
특히 검사 수요가 공급을 초과하는 경우를 가정, “우선순위를 정해야 한다”며 “1순위는 의료 종사자 및 응급구조원 등 필수 역할을 하는 사람, 2순위는 고위험군 등이 돼야 한다. 이것은 마스크나 인공호흡기도 마찬가지”라고 조언했다.
여기에선 “하이드록시클로로킨이라는 약은 코로나19 응급 치료제로 승인되기 전부터 사람들이 사재기하기 시작했고 이로 인해 정작 이 약이 꼭 필요한 루퍼스 환자들은 약을 찾기 힘들어졌다”며 도널드 트럼프 미 대통령이 코로나19 태스크포스(TF) 정례 브리핑 등을 통해 미 식품의약국(FDA) 긴급 사용 승인을 압박하면서 혼란을 부추긴 것을 우회적으로 꼬집었다.
한편 게이츠 재단은 지난 2월 전 세계 코로나19 대응을 위해 1억 달러(약 1230억원)를 쾌척한 바 있다.
[서울=뉴시스]