벤츠, 테슬라 모델S 경쟁차 9월 첫 선 “비슷한 성능·가격 유지”

메르세데스벤츠가 ‘2016 파리 모터쇼’를 통해 테슬라 모델S의 경쟁차를 세계 최초로 공개한다.

8일 호주 자동차 전문지 모터링에 따르면 메르세데스벤츠는 테슬라 모델S의 경쟁 모델로 세단 형태의 전기 신차를 선 보일 계획이다.

호주 수석 매니저 데이비드 맥카시는 최근 언론과 인터뷰를 통해 디터 제체 회장의 말을 인용해 “테슬라의 전기차는 매력적이며 그들은 물론 누구도 알고 있다”라며 “우리의 전기차는 테슬라의 대항마가 될 것이고 모델S와 비슷한 성능과 가격대에 메르세데스의 엠블럼을 달게 될 것”이라고 말했다.

메르세데스벤츠는 모델S와 경쟁을 위해 신형 전기차의 성능을 한 번 충전으로 최대 약 500km를 달릴 수 있도록 개발한다. 또한 여기에 벤츠의 프리미엄 차량에 준하는 기술과 품질을 제공할 것으로 알려졌다.

한편 테슬라는 지난달 미국 플로리다 주에서 모델S에 탑재된 자동주행기능 ‘오토파일럿(Autopiot)’ 오류로 인한 첫 사망 사고 후 지난 6일 펜실베이니아 주에서 동일한 원인을 의심케 하는 모델X의 사고가 발생하는 등 악재에 시달리고 있다.

관련업계는 모델S에 이어 모델X도 오토파일럿 모드에서 사고가 났다는 보도가 사실로 드러난다면 테슬라의 안전성에 대한 논란이 더욱 가열될 것으로 판단했다.

김훈기 동아닷컴 기자 hoon149@donga.com