'어름치'는 전세계에서 오직 우리나라에만 분포하는 고유종이다. 한강수계와 금강의 맑고 깨끗한 물에 서식한다. 그러나 금강에서는 남획과 서식지 교란 등으로 생존한 개체를 찾아보기 어렵다고 한다.
환경부는 1996년 이 물고기를 특정보호어종으로 지정해 허가없이 채취?포획?가공?유통할 수 없도록 했다. 이에 앞서 1978년 천연기념물 제259호로 지정되었다.
몸빛깔은 은백색을 바탕으로 등쪽은 짙은 갈색이고, 배 쪽은 희다. 옆구리에는 7~8줄의 검은 점이 세로로 줄지어 있다. 꼬리는 화살 모양의 검은 점이 뚜렷한 특징이 있다.
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