南-北악수도 없이… 시작부터 설전

개성공단 3차회담 진전없이 끝나… 17일 4차회담서 쟁점 절충 시도

남북수석대표 냉기류 15일 북한 개성공단 종합지원센터에서 열린 개성공단 관련 제3차 실무회담에서 우리 측 수석대표인 김기웅 통일부 남북협력지구지원단장(오른쪽)과 북측 수석대표인 박철수 중앙특구개발지도총국 부총국장이 회담장으로 입장하고 있다. 엇갈린 두 사람의 눈빛이 냉랭하다. 개성=사진공동취재단

정부는 15일 개성공단의 발전적 정상화를 논의하기 위한 남북 당국 간 3차 실무회담에서 남측 인력의 신변 안전 및 기업들의 투자자산 보호를 위한 법적, 제도적 장치 강화를 북측에 요구했다. 그러나 북한이 이에 응하지 않아 회담은 합의 없이 종료됐다. 양측은 17일 개성공단에서 4차 회담을 갖고 쟁점 조율에 다시 나설 예정이다.

탐색전 수준이던 1, 2차 때와는 달리 이날 양측은 시작부터 격렬하게 맞붙었다. 앞서 두 번의 회담 후 전격 교체된 남측 서호 전 수석대표의 후임으로 김기웅 신임 수석대표가 북측 박철수 단장과 처음 마주 앉은 자리였지만 덕담도 없었고, 사진 촬영을 위해 의례적으로 진행하는 상견례 차원의 악수조차 없었다.

김 단장은 “북측의 일방적인 개성공단 가동 중단 사태가 다시는 발생하지 않도록 해야 한다”고 밝혔다. 이어 북측이 남한은 물론이고 외국의 기업들에 대해 국제 수준의 기업 활동을 보장함으로써 개성공단을 국제적 공단으로 발전시켜야 한다는 점을 강조했다.

그러나 북측은 구체적인 방안은 제시하지 않은 채 개성공단을 빠른 시간 내에 재가동하자는 기존 주장을 반복하며 2차 회담 시 제시했던 합의문의 수정안을 제시했다. 정부 당국자는 “북한이 이번에 내놓은 합의문 수정안은 일방적 주장만 담았던 2차 때의 초안과 달리 우리가 제시한 발전적 정상화의 틀 안에서 작성됐다는 차이가 있다”며 “그러나 남북 의견 차를 크게 좁히거나 논의의 진전을 볼 만한 내용은 없었다”고 말했다. 남측이 요구한 재발방지책에 대한 북측의 반대 논리가 여전히 강경했다는 설명이다.

북한은 이날 회담을 불과 1시간 앞두고 대표단 중 한 명인 허영호 평양법률사무소장을 황충성 민족경제협력위원회 참사로 교체했다. 이는 실무 차원의 법률 논의가 아닌 정치적 협상을 본격화한다는 방침을 시사한 것이다.

개성공동취재단·이정은 기자 lightee@donga.com