나경원 비방 누리꾼 기소한 검사는 박은정 아닌 최영운… 崔 “나는 청탁 받은적 없다”

“이젠 열쇠 쥔 朴검사가 진실 밝혀야” 목소리

나경원 전 의원 관련 명예훼손 사건을 기소한 최영운 당시 서울서부지검 검사(현 대구지검 김천지청 부장)는 1일 동아일보와의 전화 인터뷰에서 “사건처리 과정에서 어떤 청탁도 받지 않았다”고 밝혔다. 최 부장은 팟캐스트 ‘나는 꼼수다(나꼼수)’가 나 전 의원의 남편 김재호 판사(현 서울동부지법 부장판사)가 기소 청탁을 했다고 주장한 누리꾼 명예훼손 사건을 수사하고 기소한 검사다. 나꼼수가 기소 청탁을 받았다고 실명을 거론한 박은정 당시 서울서부지검 검사(현 인천지검 부천지청 검사)는 경찰로부터 사건을 송치받아 10여 일 뒤 최 부장에게 넘겼으며 실제 기소 검사가 아니다.

이에 따라 이번 의혹의 진실을 가리기 위해서는 박 검사나 검찰이 빨리 진실을 공개해야 한다는 목소리가 커지고 있다. 나 전 의원은 1일 기자회견을 열어 남편의 기소 청탁 의혹을 전면 부인했다.

최 부장은 이날 “김 판사를 본 적도, 전화한 적도, 어떤 접촉도 없었다. 지금까지도 접촉한 적이 전혀 없다”고 강조했다. 사건을 넘겨받을 당시 박 검사로부터 기소 청탁을 전달받았는지에 대해서도 “지금 와서야 이 사건이 논란이 되지만 당시에는 기억할 만한 사건이 아니지 않으냐”며 “여러 사건을 통째로 재배당 받았는데 그 사건만 찍어서 ‘잘해 달라’고 했겠느냐. 청탁을 전달받은 기억도 전혀 없다”고 말했다. 최 부장은 2006년 1월 서울서부지검 동료였던 박 검사가 출산휴가를 떠나면서 문제의 사건을 넘겨받아 수사한 뒤 누리꾼 김모 씨를 그해 4월 13일 기소했다.

“기소청탁 안했다” 나경원 전 새누리당 의원이 1일 기자회견을 열어 “남편은 기소청탁을 한 사실이 없다”고 밝히고 있다. 변영욱 기자 cut@donga.com

최 부장은 ‘청탁을 해야 할 만큼 기소가 어려운 사건이었느냐’는 기자의 질문에 “(2006년 12월) 대법원도 유죄를 인정해 피고인에게 유죄(벌금 700만 원)를 확정하지 않았느냐”고 강조했다. 그러면서 “누리꾼 김 씨는 ‘나 전 의원이 판사 시절 친일파 후손들에게 유리한 판결을 했다’고 글을 올렸는데 나 전 의원이 그런 사건을 맡은 적이 없는 것으로 확인돼 기소했고 ‘나 전 의원이 일본 자위대 행사에 참석했다’는 주장은 사실이어서 기소하지 않았다”고 덧붙였다.

다만 최 부장은 이번 사건을 수사하는 서울지방경찰청이나 지휘하는 서울중앙지검 공안2부에서 조사를 받았느냐는 질문에는 “현재 수사가 진행 중인 상황이라 말하기가 어렵다”며 답을 피했다. 경찰은 현재 박 검사와 최 부장에 대해 서면조사 등을 검토하는 것으로 전해졌다.

○ 羅 “청탁 없었다” 민주당 “수사하라”

나 전 의원은 1일 서울 여의도 새누리당 당사에서 기자회견을 열어 “남편이 기소를 청탁한 적이 없다”고 강조했다. 그는 ‘박 검사가 청탁 사실을 인정했다’고 한 나꼼수 방송과 관련해서도 “박 검사는 불과 10여 일 사건을 맡았고 기소를 담당했던 검사도 아니다”며 “남편은 2006년 2월 21일부터 8월 20일까지 6개월간 미국에서 유학하고 있었는데 미국에서 (기소 청탁을 하기 위해 최 부장에게) 전화를 했다는 것은 말이 안 된다”고 했다. 또 “누리꾼 김 씨에게 ‘글만 내려주면 진정을 취하하겠다’고 보좌관을 통해 여러 번 연락했지만 (김 씨가) 고집을 부리면서 끝까지 글을 내리지 않았다”고 주장했다.

한편 민주당 ‘MB정권비리 및 불법비자금 진상조사특위’는 이날 국회에서 기자회견을 열어 “검찰과 경찰은 나 전 의원과 김 판사를 허위사실공표와 무고 혐의로 수사해야 하고 법원은 법관 윤리강령을 어긴 김 판사를 징계해야 한다”고 주장했다. 특위는 “박 검사의 용기로 기소 청탁이 사실임이 드러났다”며 “나 전 의원이 지난해 서울시장 보궐선거 당시 선거대책본부장을 내세워 기소 청탁을 이야기한 주진우 기자를 고발한 건 ‘적반하장(賊反荷杖)’”이라고 말했다. 박 검사에 대해서는 “선량한 시민의 한 사람으로 본연의 의무를 다한 것인 만큼 공익신고자보호법에 따라 철저히 보호받아야 한다”고 덧붙였다.

○ ‘공’은 박 검사와 검찰로

최 부장이 “청탁을 받은 적이 없다”고 밝혔고, 나 전 의원도 “남편이 청탁을 한 적이 없다”고 하면서 ‘하루빨리 박 검사가 진실을 밝혀야 한다’는 주장이 힘을 얻고 있다. 박 검사를 상대로 경위를 파악한 검찰도 그 내용을 빨리 공개해 쓸데없는 논란 및 의혹의 확산을 막고 사회적 논란을 종식시켜야 한다는 지적도 나온다.

현재 박 검사는 나꼼수가 ‘박 검사가 청탁을 받았다고 했다’고 밝히면서 파문이 불거진 지난달 29일 이후 언론과의 접촉을 끊고 함구로 일관하고 있다. 검찰도 “경찰이 수사 중이라 말할 게 없다”며 언론의 확인 요청을 거부했다.

한 법조계 관계자는 “현직 판사가 정치인 아내의 사건과 관련해 관할 검찰청의 수사검사에게 기소 청탁을 했다는 의혹은 상당한 파장을 몰고 올 수 있는 사안으로 핵심 당사자의 주장이 크게 달라 사회적 혼란이 가중되고 있다”며 “검찰이 박 검사를 조사했다면 내용을 공개하고 조사를 안 했다면 서둘러 조사해 진실을 밝혀야 한다”고 강조했다. 특히 나 전 의원이 4월 총선을 앞두고 새누리당 공천 경쟁을 하고 있는 상황인 만큼 하루빨리 진실이 밝혀져야 한다는 여론도 높다.

김천=장영훈 기자 jang@donga.com　　
이태훈 기자 jefflee@donga.com