구글 “철수할 각오로 中검열에 맞설 것”

작년말 사이버테러 배후로 中해커 지목

세계 최대 검색업체 구글이 중국 시장 철수까지 언급하면서 중국 정부에 도전장을 던졌다. 중국어판 구글 검색에서 “중국 정부가 요구하고 있는 검열을 하지 않겠다”고 폭탄선언을 한 것이다. 인터넷 표현의 자유를 두고 세계의 대표적 인터넷기업과 중국 정부 간에 힘겨루기가 시작된 셈이다.

13일 중국어판 구글(www.google.cn)에서는 1989년 톈안먼(天安門) 사태 때 한 시민이 탱크 행렬을 맨몸으로 가로막은 사진이 검색되기 시작했다고 AFP통신이 전했다. 톈안먼 사태를 금기시하는 중국에서 이런 민감한 사진들은 그동안 검색되지 않아 왔다.

하루 앞선 12일 미국 구글 본사 법률문제 최고 책임자 데이비드 드러먼드 씨는 구글 블로그에 성명을 내고 “중국어판 구글의 검색 결과를 검열하라는 중국 정부의 요구를 따르지 않기로 결정했다”면서 “향후 몇 주 동안 중국 정부와 법의 테두리 안에서 검열 없이 검색을 운영할 수 있는 기준을 논의할 예정”이라고 말했다고 AP통신 등은 전했다.

그는 또 “이번 조치가 중국어판 구글, 궁극적으로는 구글 중국 사무소의 폐쇄를 불러올 가능성을 잘 알고 있다”며 “구글 본사의 최고경영진이 이 같은 결정을 내렸다”고 강조했다. 구글 측은 이 같은 결정을 하면서 사전에 미국 국무부와 접촉한 것으로 전해졌다.

구글은 2006년 중국에 진출하면서 검색결과를 검열하기로 중국 정부와 약속했다. 당시 구글은 시장을 위해 중국 정부 요구에 굴복했다는 비난을 받았다.

따라서 이번 구글 조치에 대한 중국 정부의 반응이 주목됨과 동시에 중국의 인터넷 검열 문제가 다시 화제로 떠오르고 있다.

발단은 지난해 12월 중순 발생한 구글에 대한 중국발 해킹사건이었다. 드러먼드 씨는 당시 중국 해커들이 ‘고도로 정밀한’ 사이버 공격을 구글 서버에 했다고 밝혔다. 주요 공격 목표는 중국 인권운동가들이 사용하는 구글 e메일 서비스인 지메일(Gmail) 계정이었다고 덧붙였다.

구글 측은 중국 정부를 해킹 배후세력이라고 콕 집어 말하지는 않았다. 하지만 중국 정부의 개입 가능성을 의심하는 듯한 분위기를 풍기고 있다.

힐러리 클린턴 미국 국무장관도 구글 해킹사건에 대해 중국 정부의 해명을 공식 요구하고 나섰다. 클린턴 국무장관은 이날 성명을 내고 “구글 측에서 해킹사건에 대해 브리핑을 받았고 매우 심각한 우려와 의문을 갖고 있다”고 말했다.

한편 중국 정부의 공식 반응은 13일 오후 현재 나오지 않고 있다.

베이징=이헌진 특파원 mungchii@donga.com