“합쳐야”
‘지방선거 표 분산’ 위기감… 친박 독자선거 명분도 약해
“어렵다”
친박연대 ‘서청원 사면’ 요구… 당직등 지분보장도 걸림돌
지난해 18대 총선에서 부산 사하을 선거구에 출마했던 한나라당 최거훈 후보는 민주당 조경태 후보에게 3%의 득표율 차로 낙선했다. 접전지역에서 친박연대 후보가 9.8%의 표를 얻어 한나라당 성향의 표가 갈린 것이 가장 큰 패인으로 분석됐다.
박근혜 전 한나라당 대표의 이름을 내걸고 총선 직전 급조된 정당인 친박연대 후보가 출마하는 바람에 한나라당 후보가 낙선한 지역은 8곳이나 더 있다. 여권성향 표가 분산된 수도권과 영남, 충청지역에서 한나라당은 고전했다. 18대 총선에서 친박연대는 모두 14명의 당선자(비례대표 포함)를 냈다. 이들 외에 친박을 내걸고 지역구에 출마한 무소속 후보도 10여명이 당선됐다.
이와 관련해 여권의 한 핵심 관계자가 친박연대의 ‘대주주’인 서청원 전 대표를 몇 차례 접촉한 것으로 알려져 눈길을 끌었다. 친박연대 관계자는 “잘 모르는 일”이라고 했지만 정치권에선 여권이 서 전 대표를 통해 합당 가능성을 타진했다는 얘기가 나돌았다. 서 전 대표는 특별당비 사건으로 유죄 선고를 받은 뒤 심장병 치료를 위해 형집행정지 상태다. 친박연대는 서 전 대표의 사면을 요구하고 있어 합당 논의의 주요 변수가 되고 있다.
친박연대 내부의 복잡한 사정은 합당 논의의 또 다른 변수다. 현재 친박연대 내부는 당명을 바꾸고 독자적으로 지방선거에 참여하자는 ‘당 사수파’와 한나라당으로 돌아가자는 ‘복당파’로 갈려 있다. 이규택 대표와 노철래 원내대표 등 당 지도부는 한나라당과의 합당 가능성을 열어두면서도 일단 독자 생존하자는 쪽으로 방향을 잡고 있다. 향후 통합 논의에서 주도권을 쥐기 위해서라도 그렇게 해야 한다는 얘기다.
반면 친박연대의 틀을 만든 김철기 전 사무총장은 최근 “친박연대의 역사적 소명은 끝났다”며 당을 떠났다. 친박연대가 또 다시 독자적으로 선거에 참여할 경우 친박연대나 박 전 대표 모두 정치적 명분을 잃을 것이라는 게 이유다.
합당의 걸림돌은 적지 않다. 당직 등에서 친박연대의 지분을 보장해야 하는 문제가 있기 때문이다. 최근에도 합당 이후 ‘자리’를 노리고 친박연대에 입당하는 인사들이 있는 것으로 전해졌다.