두바이투자공사, 작년 8월 한국에 금산분리 완화 요구
《이명박 정부 출범 직전 20억 달러를 국내에 투자하겠다고 했던 두바이투자공사 경영진이 작년 8월 방한해 산업은행과 우리금융지주 지분 인수를 위해 금산분리 규제를 완화해달라고 정부에 요구한 것으로 확인됐다. 또 2007년 초에는 카타르투자청이 우리금융 지분 20%를 수의계약 형태로 매입하려 하는 등 최근 2년간 중동 국부펀드들이 국내 은행에 대한 대규모 투자를 타진해 온 사실이 드러났다. 정부는 당초 중동 국부펀드가 사회간접자본(SOC) 개발 등 경제성장에 직접 도움이 되는 분야에 투자할 것으로 기대했지만 정작 이 펀드들은 매각에 제한이 있는 금융회사에 눈독을 들인 것이다. 》
애초 20억달러 공동펀드 설립 SOC에 투자 뜻… 실상은 금융-조선사에 눈독
○ 방산업체 대우조선해양에도 관심
10일 복수의 정부 당국자에 따르면 아랍에미리트 두바이 국부펀드인 두바이투자공사의 모하메드 알 샤이바니 사장은 지난해 8월 박병원 대통령경제수석비서관을 만나 산업자본이 은행 지분을 4% 넘게 보유하지 못하도록 한 금산분리 규정을 풀어달라고 건의했다. 산은과 우리금융의 민영화 때 대규모 지분을 인수하기 위한 사전 포석이었다. 금산분리 규정이 완화되지 않으면 두바이투자공사는 산업자본에 해당돼 한국의 은행지분 인수에 걸림돌이 많다.
당시 박 수석은 “금산분리 문제는 규제완화 계획에 따라 검토할 예정”이라며 “산은은 민영화에 시간이 걸리므로 단기적으로는 우리금융에 투자하는 것이 낫다”고 조언했다. 또 “두바이투자공사가 어떤 금융회사 지분을 얼마나 인수할지를 제시하면 우리금융 등의 지분매각 계획을 짤 때 고려하겠다”고 덧붙였다.
이 자리에서 두바이투자공사는 국내 금융회사뿐 아니라 최근 매각이 무산된 대우조선해양에 투자할 뜻을 밝히기도 했다. 이에 박 수석은 “방산업체여서 경영권 매각이 금지돼 있다”며 “국내 기업과 컨소시엄을 구성해 지분 10% 한도 내에서 투자하는 게 좋겠다”고 답했다.
알 샤이바니 사장은 지난해 2월 당시 이명박 대통령 당선인과 만나 20억 달러 규모의 ‘한-두바이 펀드’를 설립해 한국 SOC에 투자하겠다는 의사를 밝혀 주목을 끌었다. 그러나 알려진 것과 달리 실제로는 수익기반이 탄탄한 국내 초대형 은행과 조선사에 더 관심이 있었던 셈이다.
○ 카타르투자청, 수의계약 요구하기도
이에 앞서 2007년 2월에는 카타르의 하마드 알사니 부총리 겸 외교장관이 당시 정부의 최고위층을 만나 예금보험공사가 보유 중이던 우리금융 지분 78% 중 20%를 카타르투자청이 수의계약으로 살 수 있게 해달라고 요청했다.
카타르투자청의 우리금융 지분 인수 의사에 대해 정부는 ‘카타르투자청이 산업자본에 해당할 가능성이 높아 4% 이하의 지분만 경쟁입찰 방식으로 매각할 수 있다’는 결론을 내렸다. 이 방침에 카타르 측이 별다른 의견을 내지 않음에 따라 우리금융과 관련한 구체적인 협상은 시작되지 않았다.
이후 예보는 경영권에 영향을 주지 않는 정도의 지분을 조금씩 시장에 팔아 현재 지분을 72.97%까지 낮췄다. 경영권에 영향을 주는 지배 지분과 관련된 매각 일정은 아직 구체적으로 정해지지 않았다.
○ 국부펀드 ‘큰손’ 아부다비투자청 행보 주목
글로벌 금융위기 심화로 중동 자본의 투자 여력이 크게 위축된 데다 금산분리 완화 문제를 단기간에 해결하기 힘들다는 점 때문에 두바이투자공사의 국내 투자는 더는 진척을 보이지 않고 있다. 정부 고위 당국자도 “두바이투자공사와의 관계가 완전히 중단된 상태”라고 확인했다.
이런 상황에서 올 6월 아랍에미리트의 다른 국부펀드이며 세계 최대 국부펀드인 아부다비투자청 관계자가 한국을 방문해 정부 당국자와 투자 협의를 할 예정이어서 주목된다. 두바이투자공사나 카타르투자청 등 중동 국부펀드의 행보를 고려할 때 아부다비투자청도 산업은행 우리금융 대우조선해양 등에 관심을 보일 가능성은 여전히 높다.
경제 부처의 한 당국자는 “두바이에 비해 아부다비의 자금 사정이 낫기 때문에 좋은 매물이 있다면 아부다비가 돈줄을 풀 수도 있다”면서도 “중동 국부펀드들이 최근 투자 방향을 금융업에서 다른 산업으로 옮기고 있어 규모가 큰 투자 유치나 인수합병(M&A) 거래가 나올 가능성이 있다”고 밝혔다.
홍수용 기자 legman@donga.com
박형준 기자 lovesong@donga.com