“태진이가 맺혔던 한을 풀어줘 눈물이 났습니다.”
21일(한국시간) 태권도 68kg급 경기가 열린 과학기술대체육관.
손태진의 금메달이 확정된 순간 백발의 김세혁 감독은 격한 감정을 이기지 못하고 눈물을 흘렸다. 선수가 눈물을 닦는 모습은 자주 볼 수 있지만 지도자가, 그 것도 올림픽에서 여러 차례 금메달의 감격을 맛본 베테랑 지도자가 흘린 눈물이었기 때문에 많은 화제가 됐다.
하루 뒤 코리아하우스에서 기자회견을 가진 김 감독은 눈물을 참을 수 없었던 이유를 공개했다.
김 감독은 “예선부터 결승까지 태진이가 너무 어려운 경기를 치렀다. 어린 선수가 세계챔피언들을 1점차로 물리치고 큰 일을 해내 나도 모르게 가슴이 찡해졌다”고 말했다.
또 김 감독은 “태진이가 금메달이 확정된 후 눈물을 흘리자 아버지 같은 마음에서 나도 모르게 하염없이 눈물이 나오더라”고 말했다.
김 감독은 인터뷰에서 손태진의 금메달이 그 어떤 것보다 귀중한 것이라고 강조했다. “이 종목은 시드니올림픽과 아테네올림픽에서 한국이 금메달 획득에 실패했던 종목인데 정말 어린 선수가 강호들을 모두 격파하고 금메달을 따냈다는 것”이 그의 주장.
김 감독은 이어 “태진이가 이 종목에서 오랫동안 맺혀 있던 한을 풀어줘 눈물이 날 수밖에 없었다”고 덧붙였다.”
김 감독은 “어제 경기에서 드러났듯이 태권도는 1점차 승부가 많이 나는 세계 각국이 고른 기량을 갖춘 스포츠가 됐다. 지속적인 지원과 관심이 없다면 앞으로는 종주국의 명예를 지키기 쉽지 않을 것”이라는 뼈 있는 말을 마지막으로 남겼다.
한편 이날 코리아하우스를 찾은 문대성 교수는 IOC 선수위원 당선 기자회견에 앞서 “태진이와 수정이가 귀중한 금메달을 따냈다”며 두 선수의 금메달을 축하했다.
베이징=임동훈 기자 arod7@donga.com
(사진)=올림픽사진공동취재단