김대중(金大中)대통령 당선자가 청와대 비서실을 축소하고 취임 전까지 서둘러 정부조직개편 작업을 마무리하려는 데는 몇가지 이유가 있다. 먼저 국제통화기금(IMF)관리시대를 맞아 그동안 「공룡」이 돼버린 정부조직을 수술하겠다는 의지의 표현이다. 또 통화량을 억제하고 초긴축재정을 유지해야 한다는 IMF측의 요구에 부응하기 위해서도 「작고 효율적인 정부」를 만들 필요성을 느끼고 있다. 이와 함께 무한경쟁시대를 맞아 그동안 민간기업활동의 걸림돌로 작용해온 각종 규제를 시급히 철폐해야 한다는 생각도 정부조직개편의 한 배경이 됐다. 김당선자는 그동안 정부가 갖고 있던 각종 인허가권을 지방자치단체와 민간기관에 대폭 넘기려 하고 있다. 문제는 정부조직개편의 시기였다. 김당선자측 내부에서는 김당선자의 대선전 언급대로 취임 후 6개월간의 준비기간을 거쳐 다시 6개월이내에 조직개편을 마무리하자는 의견도 있었다. 그러나 김당선자를 포함한 대다수는 『지금 하지 않으면 공무원들의 거센 반발에 부닥쳐 행정개혁은 물건너 갈 수밖에 없다』는 주장을 폈다. 김영삼(金泳三)대통령도 취임 직후 정부조직개편을 추진했지만 공무원들의 반발로 95년에 가서야 경제분야조직만 일부 통폐합하는 「반쪽짜리」개혁을 하는데 그쳤다는 것이다. 또 김당선자가 직접 돌팔매를 받기보다 퇴임하는 김대통령이 과감한 조직개편을 단행, 김당선자의 부담을 덜어줬으면 하는 것이 김당선자측의 바람이기도 하다. 그래야만 정부의 조직개편 내용에 맞춰 김당선자가 인사권을 행사할 수 있다는 것이다. 김당선자측은 정부조직개편안을 마련하는데 많은 시간이 걸리지 않는다는 인식이다. 정부안을 비롯해 행정쇄신위원회안, 서울대 행정대학원안 등 이미 충분한 연구가 돼있다는 것. 따라서 내년 1월경 공청회 등 여론수렴 절차를 거쳐 2월 임시국회에서 처리하면 된다는 생각이다. 〈윤영찬기자〉