청와대의 한 고위관계자는 8일 『대통령후보경선을 앞두고 당내 최대계파인 민주계가 분파행동을 하는 것처럼 비쳐지는 것은 바람직하지 않다』며 『민주계의 결속은 경선에 영향을 미칠 수 있으므로 자제할 필요가 있다』고 말했다. 신한국당내 민주계의 집단적인 결속 움직임에 대해 청와대측이 이처럼 제동을 걸고 나선 이유를 한마디로 잘라 말하기는 힘들다. 청와대 관계자들도 『아직은 민주계가 나설 때가 아니다』는 정도로만 그 의미를 설명하고 있다. 그러나 청와대측의 진의(眞意)야 어떻든 이러한 양상이 여권내에 미칠 파장은 간단치 않을 것 같다. 우선 민주계가 어떤 반응을 보일지도 불투명하고 당내 대선예비주자들의 이해관계에도 상당한 영향을 미칠 가능성이 크기 때문이다. 아무튼 청와대측이 민주계가 「정치발전협의회」 사무실을 개설하자마자 제동을 걸고 나선 이유는 몇갈래로 추정해 볼 수 있다. 우선 金泳三(김영삼)대통령의 의중과 관계없이 독자행동 움직임을 보이는 듯했던 민주계에 대한 「경고」가 아니겠느냐는 시각이다. 또 민주계의 움직임을 탐탁지 않게 보는 당내 세력들의 반발을 무마하기 위한 「조치」일 수도 있다. 특히 李會昌(이회창)대표에 대한 「힘실어주기」의 성격이라는 해석도 만만치 않다. 이날 김대통령은 이대표로부터 주례보고를 받는 자리에서 「당내 분파행동이 바람직하지 않다」는 데 의견을 함께하고 당측에 분파행동자제 지시를 한 것으로 알려졌다. 그러나 청와대 관계자들은 『「이대표 밀어주기」 등 의미를 확대해석하지 말아 달라』고 입을 모은다. 다만 난국수습의 실마리도 찾지 못하는 형편에 민주계의 움직임으로 당의 내홍(內訌)양상이 심화하는 것은 피해야 한다는 게 청와대측 생각이라는 것이다. 특히 민주계의 움직임이 자칫 김대통령의 뜻으로 비쳐져 일부 대선예비주자들이 반발할 경우 난국수습은 요원해진다는 게 청와대측의 고민이다. 따라서 민주계에 대한 자제촉구발언은 일단 민주계와 일부 대선예비주자간에 벌어진 「틈새」를 봉합, 당의 구심력을 회복하기 위한 메시지란 분석이 지배적이다. 〈이동관기자〉