プロバスケ・ガス公社がフィリピン代表を獲得、韓国リーグ初

フィリピン選手が国内プロバスケットボールの舞台を踏む。

プロバスケットボールの韓国ガス公社が８日、「アジアクォーターを使ってフィリピン代表のサム・ジョせフ・ベランジェル（２３＝１７５センチ）を獲得した。契約期間は２年」と発表した。フィリピン選手が国内プロバスケットボールでプレーするのは１９９７年のリーグ創設以来初めて。

韓国プロバスケットボールは外国人選手をチーム当り２人まで認めているが、アジア選手に限ってもう１人の外国人選手を認める「アジアクォーター」枠を２０２０～２０２１シーズンから導入した。昨季までは日本人選手だけがアジアクォーターの対象だったが、１０月に開幕する２０２２～２０２３シーズンからフィリピン選手まで含まれた。中村太地（２５）がアジアクォーター１号でＤＢと契約し、昨季まで２年間プレーした。

ガードのベランジェルは、大学を卒業したばかりの選手でプロ経験はない。しかしバスケットボールが国技同様のフィリピンで、大学時代から早くも代表に選ばれた。昨年６月、国際バスケットボール連盟（ＦＩＢＡ）アジアカップの韓国戦では、７８－７８で拮抗した第４クォーター終了直前に３ポイントシュートを決め、フィリピンに勝利をもたらした経緯がある。父親もバスケ選手出身だ。日本と台湾のチームもベランジェルの争奪戦に参入したが、本人が韓国リーグを選んだ。ベランジェルは７日、ＣＮＮとのインタビューで「韓国バスケットボールと韓国文化を知る良い機会だったので、韓国行きを決めた」と話した。

ユ・ドフン韓国ガス公社監督はベランジェルについて「味方の攻撃を上手く生かし、行き詰った時は自分が直接解決する能力も備えた攻撃型ガード」とし、「身長は少し低い方だが、体当たりの激しいフィリピンのバスケットボールで幼い時から適応してきたため、あんまり心配はない」と話した。ベランジェルは１７日と１８日に安養（アンヤン）で開かれる韓国対フィリピンの親善試合に参加した後、韓国ガス公社に合流する予定だ。

三星（サムスン）とＬＧなどもフィリピン選手の獲得を近く発表するものとみられる。ガード戦力が比較的安定している両チームは、フォワードポジションでフィリピン選手の獲得を進めているという。


金培中 wanted@donga.com