ジェットコースターに乗ったような１日を送ったキム・セヨン（２６）はプレーオフの１ホール目（１８番＝パー５）のグリーンに立った。優勝を争うイ・ジョンウンとブロンテ・ロー（イングランド）が、それぞれ約２、３メートルのバーディーパットを逃した状況。「幸運のシンボル」になった赤色パンツを着て冷静にラインを確かめたキム・セヨンは、落ち着いて約１メートルのバーディーを奪って頂上に立った。勝負師キム・セヨンは、ようやく「心臓が飛び出すかと思った」と言って笑顔を見せた。
キム・セヨンは「赤色パンツの魔法使い」と呼ばれる。最終ラウンドではいつも赤色パンツを着て回り、終盤に劇的なショットで優勝を飾った経験が多いからだ。タイガー・ウッズ（米国）が最終日に赤色パンツを着て相手を圧倒したことを連想させる。キム・ションは、「赤色が好き。安定感と幸運をもたらす色だ」と話した。赤色パンツを勧めた父キム・ジョンイルさん（５７）は、「セヨンの血気盛んな性格を抑えるのに赤色が効果があるという話を知人から聞いた」と話した。
６日、カリフォルニア州デイリーシティのレイクマースドＧＣ（パー７２）で行われた米女子ツアー（ＬＰＧＡ）メディヒール選手権の第４ラウンド。３打差首位でスタートしたキム・セヨンは前半にショットが酷く乱れた。１番からダブルボギーを叩いて前半だけでスコアを４つ落とした。１４番まで６アンダーをマークし、イ・ジョンウンとロー（以上７アンダー）に首位の座を明け渡した。
１５番でバーディーを決め再び首位に立ったが、１７番でティーショットをバンカーに落としてはボギーを叩き、またも首位の座を奪われた。優勝から遠のくと思われた瞬間。キム・セヨンは１８番でアイアンで２打目をグリーンエッジまで送っては、バーディーを奪って劇的にプレーオフに合流した。
プレーオフではキム・セヨンならではの勝負強さが遺憾なく発揮された。２打目にハイブリッドクラブを握ったイ・ジョンウンとローとは違い、キム・セヨンは長打力を発揮して１８番と同じように４番アイアンでグリーンエッジに落としては２パットバーディーを決めた。「プレーオフの女王」と言われるキム・セヨンはＬＰＧＡツアーで経験した４度のプレーオフで全勝を飾る勝負強さを見せた。キム・セヨンは、「優勝まであと一歩のところで失敗してプレーオフに突入したので、是が非でも買って見せると気を引き締めた。前半の不調を克服して優勝できたので、満足感はひとしおだ」と語った。
２０１５年のＬＰＧＡツアーデビュー以来、毎年１勝以上を挙げ、通算８勝目を果たしたキム・セヨンは、ＬＰＧＡツアーで活躍する韓国勢ではパク・セリ（２５勝）、朴仁妃（パク・インビ、１９勝）、申智愛（シン・ジエ＝１１勝）、チェ・ナヨン（９勝）に次いでキム・ミヒョンと一緒に５番目に多い勝利数を記録した。キム・セヨンは、「優勝への絶えない情熱が好成績に結びついているようだ。目標の殿堂入りにまた一歩近づいたようで嬉しい」と語った。
キム・セヨンの優勝で、韓国勢は今季の１１戦で計６勝を挙げた。
鄭允喆 trigger@donga.com
About Dong-A Ilbo