馴染まない異国で長く暮らしていると故郷の味が懐かしくなるのは当たり前だ。大リーグ・ピッツバーグ・パイレーツの姜正浩（カン・ジョンホ＝２８）も一緒だ。姜正浩は「酷いホームシックではないけど、韓国で食べていた夜食が食べられないのは寂しい。ピザをはじめ出前で食べられた豚足、蒸し豚肉が懐かしくてしょうがない」と話した。米国のスポーツ専門チャンネル、ＣＢＳスポーツが２４日、「答える男」というコーナーで姜正浩を深層インタビューした時に答えた内容だ。
韓国のファンが送ってくれた菓子「ホームランボール」についての質問には、「韓国でプレーするときは本塁打を放つ度に『ホームランボール』の菓子を送ってくれたファンが、今も色々な菓子を箱詰めにして宅配便で送ってくれた。チーム同僚のニール・ウォーカーに、『ホームランボール』を一つ食べるとホームランが打てるよと冗談を言った。実際、ウォーカーはホームランボールを食べてホームランを打った」と話した。
韓国プロ野球で打者が本塁打を放った後にバットを放り投げるパフォーマンスについて、大リーグに伝授する用意はあるのかという質問には、「（投手の）ビーンボールに当たりたい打者がいれば教えてあげる。米国に来てからはバットを放り投げることはしていない」と言って笑った。兵器問題については「秋信守（チュ・シンス）と一緒に２０１０年の広州アジア大会での金メダルで免除となった。台湾との決勝で勝つまでは、プレッシャーのために軍隊に入る夢を何度も見ていた」と打ち明けた。
一方、姜正浩は２４日、本拠地で行われたワシントン戦で５番・遊撃手として先発出場し、５試合連続で複数安打を放ち、チームの７−３勝利に貢献した。二塁打２本を含め４打数２安打１打点１得点を記録し通算打率を２割８分５厘に上げた姜正浩は、７月の１８試合で３割５分５厘の猛打を振るっている。国内でも姜正浩は通算打率（２割９分８厘）より７月の平均打率（３割４分５厘）が高い、夏の男だった。
kjs0123@donga.com
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