「終わる時までは終わったことではない」 李世乭９段の反撃

李世乭（イ・セドル）９段（３１）の囲碁は激しい。「自分の中に枠組みなど存在しない」と、自分の著書「碁盤を覆せ」に記した。自由奔放で想像力が豊かである。その一方で、鋭い。ある瞬間、相手のあごの下に詰め寄り、いきなり突き出す剣客の匕首に似ている。

対戦に負けないほど激しいのが、碁の打ち直しだ。自分が負けた囲碁は、疑問が解けるときまで、打ち直しを繰り返すことで有名だ。本人が打った碁でなくても、決勝戦の最終対局の打ち直しの現場で、たびたび、その姿を目にすることができる。新年早々の２日、ソウル城東区弘益洞（ソンドング・ホンイクドン）の韓国棋院４階の本選対局室で行われた第５７回国手戦の挑戦５番棋・第２局で、趙漢乘（チョ・ハンスン）９段（３２）に負けた後に行われた、碁の打ち直しがそうだった。第１局に次ぐ連敗だったためか。碁の打ち直しの時間が、１時間半を越えた。普通の早打ちなら、１戦が終わる時間だった。

国手戦は、国内唯一の、制限時間が３時間の長考囲碁であり、午前１０時から始めたが、李世乭が敗北を認めたのは、６時間後の午後４時半だった。その後、２人は、計時員すらいなくなったがらんとした本選の対局室で、碁盤に石を打ってから降ろすことを繰り返した。碁盤の上に数十個の参考図ができてから消えた。李世乭は、場面ごとに、「兄貴、このように打てば、どうなる？」、「こう打てば、自分にはよいのではないか」と、納得がいくまで何度も尋ねた。時には自らを責めたりもした。「これこそ、敗着だね。これが間違っている。それなら、どうすべきだったのかな？…」。

１時間後、ランキングトップのパク・ジョンファン９段と、２位のキム・ジソク９段も、部屋に入ってきた。本格的な分析が行われた。プロ技師も、打ち直しの時に、最も多いことを学ぶという。

それから５日後の７日午前１０時。李世乭は、瀬戸際に背水の陣を敷き、国手戦挑戦３局に臨んだ。黒を握った李世乭は、前半、実利作戦を展開した。碁盤の右上隅で実利を一杯に獲得した後、中央の白の陣営に飛び込み、打開の勝負を掛けた。この過程で、李世乭は右下隅の大石を取られたが、勝機をつかんでリードし、勝利を引き出した。２５２手目の黒の６目半勝ち。

ソン・テゴン９段は、「李世乭９段は最近、低迷の様子を見せていたが、今日の対局は、かつての完璧な対局運営の手を示した」と話した。

今、李世乭は貴重な１勝を手にし、国手に向けた夢をつなぐことができた。李世乭は０７年と０８年、国手トップを２連覇したことがある。挑戦４局と５局は、１３日と１５日に行われる。国手戦は、起亜（キア）自動車が後援する。優勝賞金は４５００万ウォン。