韓国の小中学生の数学と科学の実力が世界的に高いことが再び確認された。しかし、両科目に対する自信と興味は少ない方で、教育方法を改善しなければならないという指摘が出ている。
国際教育成就度評価協会（ＩＥＡ）が４年毎に実施する「数学・科学成就度推移変化の国際比較研究（ＴＩＭＳＳ）」の１１年評価結果によるｔ、韓国は科目別に１〜３位を記録した。
小学校４年生は５０ヵ国の中で数学２位（６０５点）、科学１位（５８７点）だった。中学校２年生は４２ヵ国の中で数学１位（６１３点）、科学３位（５６０点）を記録した。点数は平均を５００点、標準偏差を１００点にして換算した。
今度の評価は世界中の小中学生３０万人を対象に行われた。韓国では小学校４年生４３３５人、中学校２年生５１６７人（それぞれ１５０ヵ校）が参加した。小学校４年生は１９９５年ＴＩＭＳＳに参加して以来１６年ぶりに評価を受けた。今度の順位は１９９５年と一緒だ。
中学校２年生は１９９５年以後毎度参加して今度が５度目。数学は１９９５年３位→１９９９、０３、０７年２位→１１年１位へ上昇した。科学は１９９４年４位→１９９９年５位→０３年３位→０７年４位→１１年３位と違っていた。
韓国生徒の基礎学歴未達比率はとても低かった。小学校４年生は数学０％、科学１％だけが、中学２年生は数学１％、科学３％だけが基礎水準以上を越えられなかった。秀越水準以上の生徒の比率は国別順位で１〜３位につけるほど高い方だった。
しかし、数学と科学に対する自信と興味が他の国より大きく低い問題は今度も繰り返された。興味度調査で小学校４年生は数学勉強が好きだという比率が２３％（国際平均４８％）、科学勉強が好きだという比率が３９％（国際平均５３％）だった。中学校２年生は数学８％（国際平均２６％）、科学１１％（国際平均３５％）でさらに下落した。いずれも最下位クラスだった。
自信感はもっと低かった。小学校４年生は数学に自信があるという比率が１１％（国際平均３４％）、科学に自信があるという比率が１５％（国際平均４３％）、中学校２年生は数学３％（国際平均１４％）、科学４％（国際平均２０％）で、日本に続き最も低かった。中学校２年生を対象に数学と科学の価値を聞く質問でも「価値がある」という回答は国際平均の３分の１にとどまった。
数学と科学で男子生徒が女子生徒より成績が高い様相は相変わらずだったが、男女間の点差は大きく縮小した。小学校４年生の場合、１９９５年に比べて数学は１０点から７点、科学は１３点から８点へ縮小された。中学校２年生は同期間に数学が１７点から６点へ、科学が２９点から５点へさらに大きく縮小した。ＴＩＭＳＳ施行および分析に参加する韓国教育課程評価院は、「数学や科学への態度が否定的な現象は点数が高い国、東洋圏の国で目立つ特徴だ」とし、「ストーリーテイリング、融合人材教育など興味と好奇心を高める教育方式を推進している」と説明した。
foryou@donga.com
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