羅老号、予定通り２６日午後３時半に打ち上げ

０９年と１０年、２度打ち上げに失敗した韓国初の人工衛星搭載ロケットの「羅老（ナロ）」号が、２６日、予定通り３度目の挑戦に乗り出す。羅老号の打ち上げは今回が最後だ。

李周浩（イ・ジュホ）教育科学技術部（教科部）長官は２２日、政府中央庁舎で行ったブリーフィングで、「羅老号３次発射管理委員会で発射準備状況、気象予報などを総合的に判断した結果、２６日、羅老号の打ち上げが可能だと結論付けた」と発表した。打ち上げ予定時間は午後３時半だが、正確な時間は当日最終確定される。

このため、１段と２段の組み立てが終わって最終点検まで終えた羅老号は当初の計画通り、打ち上げ２日前の２４日発射台に運ばれ、前日の２５日には最終リハーサルを進めるなど、本格的な打ち上げ準備に突入する。

一つの変数は天気だ。気象庁の週間予報によると、全羅南道高興（チョルラナムド・コフン）にある羅老宇宙センターが位置した南海岸地域と済州島（チェジュド）には２６日夜から弱い雨が降り始め、２７日まで続くものと見られる。これと関連して、ブリーフィングに参加した気象庁のユ・ヒドン予報政策課長は、「週間予報が２６日にそのまま適用される可能性は低く、気象状況をさらに見極めなければならない」と話した。

教科部と韓国航空宇宙研究院は成功の可能性を高めるため、２４日と２６日、高興現地で羅老号３次発射管理委員会を開いて、発射する時間帯に降水確率が高くなったら、いつでも打ち上げを延期する方針だ。特に、地上での平均風速が秒速１５メートル以上であったり、高度３０キロの高さで最大風速が秒速１００メートルを越えると、打ち上げが中断される。羅老号の飛行軌道周辺の２０キロ以内で落雷が観測されても打ち上げられない。

２６日、羅老号を打ち上げられなかった場合、発射予備日の２７〜３１日に打ち上げ日程を延期することになる。

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