国内最大手のオンラインゲーム会社、ネクソンの持株会社であるＮＣＸの金正宙（キム・ジョンジュ）会長（４３）は２６歳だった１９９４年、ネクソンを立ち上げた。ネクソンは、１９９６年、高句麗（コグリョ）・大武神（テムシン=高句麗の第３大王）王の征伐エピソードを描いたオンラインゲーム、「風の国」を開発したのに続き、「メイプルストーリー」や「カートライダー」を相次いで出し、ブームを巻き起こした。「風の国」は、世界初に商用化されたグラフィックオンラインゲーム、海外に初めて輸出された国産オンラインゲームという記録を持っている。今年、１兆ウォンを超えるネクソンの年間売上高のうち、６０‾７０％が、海外で稼いだ金だ。
◆ネクソンが韓国企業では初めて、日本の東京証券市場第１部に上場され、取引を開始した。約８兆ウォンの時価総額は、米アンティビジョンブリザードやエレクトロニックアーツに次ぎ、世界のゲーム業界３位だ。１７年前、一間の部屋の事務所で起業した金正宙の保有持株の評価額は計３兆ウォンを超えている。金会長より株の評価額の高い国内企業家は、三星（サムスン）電子の李健熙（イ・ゴンヒ）会長と現代（ヒョンデ）車グループの鄭夢九（チョン・モング）会長の２人だけだ。起業当初から、国内市場だけに的を絞らず、海外市場への積極的な攻略戦略が実を結んでいる。
◆１９９９年、東京特派員だった私は、日本の著名な経済評論家出身の堺屋太一・経済企画庁長官に会った。堺屋は、「日本の社会が無気力で、面白さを無くしたのは、リスクを嫌い、企業家への尊敬もなくなったためだ」と診断した。氏が日本の現実を批判しながら使った表現の中に、「大蔵省の事務次官が、ビル・ゲーツより尊敬を受ける国」という言葉が印象的だった。名門大学を卒業したが、安定的な職場の代わりに、自分の事業を始め、「成功神話」を書き下ろしていく金正宙のような若い企業家こそ、堺屋が望んだ人材像だった。
◆若者らは生きてきた日よりは、これから生きていく日のほうがより長い。果敢に挑戦できる特権があり、一度失敗しても、再び立ち上がる時間的余裕もある。金正宙を始め、エヌシソフトの金澤辰（キム・テクジン）社長、ＮＨＮの李海珍（イ・へジン）取締役会議長のような「ベンチャースターは」、軒並み２０代に起業した。産業化第１世代の大物である三星グループの李秉迵（イ・ビョンチョル）創業者や現代グループの鄭周永（チョン・ジュヨン）創業者も、若いときに事業に飛び込んだ。金正宙の挑戦や成功が、若者企業を通じ、運命を切り開こうとするやる気のある若者たちに、新鮮な刺激になることを願う。
権純活（クォン・スンファル）論説委員 shkwon@donga.com
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