「イ・ジアって誰？」ネットが大騒ぎ

「変な小説を読んだか、夢を見たような気持ちだ」

２１日、タレントのイ・ジア（本名＝キム・ジア、３３）とトップアーチストのソ・テジ（本名＝チョン・ヒョンチョル、３９）の結婚と離婚に関する事実が報じされると、あるツイッター利用者は、こうつぶやいた。広く知られている芸能人だが、結び付けて考えたことのない二人の関係がトップニュースを飾ると、大衆は大きなショックを受けた。とくに９０年代以降、「文化大統領」とも言われて脚光を浴びてきたソ・テジとは違って、イ・ジアの場合、０７年のデビュー以来４本のドラマと１本の映画、数本の広告で名を知らせてきたため、とりわけ注目が集まっている。

●ネットユーザーも諦めた異星人の過去

ソ・テジの神秘主義が個人の生活に関することだったのとは違って、イ・ジアの場合「過去」について知られたことがほとんどない。このため、デビュー初期から「異星人」と呼ばれ、いわゆる「ネット捜査隊」が過去の掘り起こしを諦めたスターとも言われた。

今回、慰謝料や財産分与請求訴訟が知られて、初めて「イ・ジア」は芸名で、一度名前を「キム・ジア」という名前に改名していたことが確認された。年齢も、ネットに公開されたプロフィール上の「１９８１年生まれ」ではなく１９７８年生まれであることも分かった。本当の名前と年齢が判明すると、ネットでは断片的な情報が集中的に寄せられた。

もともとの名前は「キム・サンウン」で、１９９９年にソウル市松坡区のカウォン中学校に入学し、同２年生のとき米国に移民したという「情報」も寄せられた。一部のネットユーザーからは、イ・ジアが求礼（クレ）中学校を出て、光州（クァンジュ）にある朝鮮（チョソン）大学女子高校を中退したという内容の投稿もあった。

●イ・ジアのデビュー、ソ・テジが止めた？支援した？

イ・ジアとソ・テジの関係の過去を推理するネットユーザーたちの書き込みも活発だ。ソ・テジのローマ字表記である「seo　tai　ji」を逆に並べると「イジア（ijia）」が前に出る。このため、「ソ・テジが自身の名前を逆にして芸名を作ってあげた」と推測した書き込みもあった。

デビューの経緯についても疑問の声が強まっている。ネットユーザーたちは、新人が大型通信会社の携帯フォンＣＭにトップスターの鞖容俊（ペ・ヨンジュン）と一緒に出演したことに触れ、「ソ・テジがイ・ジアと円満な結婚生活を締めくくるために、芸能活動を支援しただろう」という見方を示した。

イ・ジアは、０９年１１月にロックバンドの「ドクター・コア９１１」の単独コンサートのステージで上級者並みのベースギターの演奏能力を披露し話題を呼んだことがある。当時の演奏シーンを映した動画が広まると、最初ベーシストとして音楽活動を始めたソ・テジの影響ではないかとの観測も流れた。やがては、イ・ジア関係の資料を集大成したサイト「イジア・ドット・コム（www.lee-zia.com）」を開設するに至った。

このようにイ・ジアに関する関心が高まると、所属事務所のキーイーストは同日午後２時ころ、報道資料を発表し「事実関係が確認されていない話と推測報道を自制して頂きたい」と訴えた。

一方、波紋が広がる中、ソ・テジは歌謡界の関係者に「心配することはない」という内容の電子メールを送ったと、聨合ニュースが報じた。この関係者は「近況を尋ねたら、元気にいるから心配しなく良いという返信があった。今回の騒ぎについては具体的に言及せず、帰国の時期についても触れなかった」と話した。

kej09@donga.com