「まだまだ生々しいです」
１日以上かかった旅程にも関わらず、朴容晟（パク・ヨンソン）大韓体育会長（７０）の表情には力が溢れていた。国際水泳連盟（ＦＩＮＡ）ワールドアクアティックコンベンションが開かれたウルグアイ・プンタデルエステへ行った後、ブラジル・サンパウロとドイツ・フランクフルトを経て３０日帰国したが、全く疲れた気配がなかった。車両と飛行機の移動時間だけで２６時間３０分。午後１時５分に仁川（インチョン）空港に降りた朴会長は、午後７時４０分、インド・ニューデリー行き飛行機にまた乗り込んだ。ニューデリーで開かれる英連邦大会を見るためだ。当初、ニューデリーへ直に行こうとしたが、山登りの途中怪我した左足の爪と歯の治療のためしばらく韓国に留まった。
朴会長はこの頃、江原道平昌（カンウォンド・ピョンチャン）の１８年冬季五輪招致に向け、渾身の力を注いでいる。投票権を持った国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）の委員が来る場所なら、どこでもかまわず駆けつける。大変ではないかと聞くと、「まだまだ大丈夫だ。結局、目に留めてもらうことが肝心だ。幾度も顔を合わせて親しくなり、友情を蓄えるのが委員らを説得する最も良い方法だ」と話した。
朴会長は今年、下半期のほとんどを海外で過ごさなければならない。２０日から２４日までメキシコ・アカプルコで開かれる世界国家オリンピック総連合会（ＡＮＯＣ）総会を皮切りに、年末まで続く大陸別総会に出席しなければならないためだ。
「ＡＮＯＣ総会の時、平昌そしてドイツ・ミュンヘン、フランス・アンシなど、招致希望国が初のプレゼンテーションを行います。相手の戦略が全て公開される時です。これまでは水面下で交渉をしたとすると、これからは本格的に戦争が始まるわけです」
朴会長は、韓国スポーツの発展のためにも冬季五輪を招致しなければならないと強調した。朴会長は、「今年初めに終わったバンクーバー冬季五輪で、ショートトラックだけでなく、スピードとフィギュアスケートでも金メダルを取り、種目の偏りから脱皮したのが大きな力になった。これまで『ショートトラックだけが上手でも、五輪招致は厳しい』と言っていた委員らも何も言わなくなった」と言って明るく笑った。
１８年冬季五輪の開催地は、来年７月６日、南アフリカ共和国のダーバンで開かれるＩＯＣ総会で決定される。
yjongk@donga.com
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