プロゴルファーに相性の合う大会は別にあるのか。
「ゴルフ女帝」アンニカ・ソレンスタム（スウェーデン・写真）は米女子プロゴルフ（ＬＰＧＡ）ツアー・ミズノクラシックにさえ出れば絶好調の実力を誇った。
０１年から昨年まで、５年連続で優勝した。
５連覇をする間、１５ラウンドの平均打数は６５．６７打。１４回も６０台のスコアを記録し、賞金だけでも８０万１０００ドルを手に入れた。
そんなソレンスタムが３日、日本三重県賢島ＣＣ（パー７２・６４５０ヤード）で開幕する今年のミズノクラシックで、新しい歴史に挑戦する。史上初の単一大会６連覇という大記録を樹立しようというのだ。
通算６９勝をあげたソレンスタムは先月、三星（サムスン）ワールドチャンピオンシップで、第３ラウンドまで先頭を走っていたが、最終日に、ロレナ・オチョア（メキシコ）に衝撃的な逆転負けをしてしまったので、今回だけは、タイトル防御と７０勝高地登極という２匹の兎を捕るとの覚悟だ。ソレンスタムは先週、欧州ツアー・ドバイ・レディーズマスターズで優勝杯を抱き、上昇の勢いに乗っている。
大会主催側が、０２年から昨年まで大会が開かれた滋賀県のセタＣＣからコースを変更したため、より興味津々だ。
ソレンスタムの野望を沮止する候補には、今シーズン、ＬＰＧＡツアーで最近の２連勝をはじめ、１１勝を一緒に成し遂げたコリアン軍団が数えられる。ＬＰＧＡツアー所属の１６人と、日本女子プロゴルフツアー所属の６人の２２人が人海戦術を繰り広げる。
昨年、第６位だったチャン・ジョン（企業銀行）と、２年連続トップ１０入りした金ヨン（新世界）、日本ツアーでシーズン３勝をおさめたチョン・ミジョンが注目される。
韓国選手がトップに上がれば、今シーズン、アジアで開かれた三つのＬＰＧＡツアーで優勝を席捲する珍記録も立てられる。
キャリー・ウェブ（オーストラリア）と米国ツアーでの初勝を待ちに待っている日本最高の人気スター、宮里藍も優勝を狙っている。
kjs0123@donga.com
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