１４歳の少女が３年前、ゴルフの男子プロ大会に初出場した。それは、しかし「成功」というものとは程遠い、興味的な話題に過ぎない話に見えた。
そして、予想どおり予選通過の失敗が繰り返されると、「無謀な挑戦はやめよ」との声が上がるようになった。それでもあきらめず、一歩ずつ前進を続けた挙句、遂に七転八起の貴重な勝利を収めた。
「千万長者のゴルフ天才」ことミシェル・ウィー（韓国名ウィ・ソンミ、１７）。
韓国プロゴルフとアジアツアーを兼ねた５日、仁川（インチョン）スカイ７２ゴルフクラブ・ハヌルコース（パー７２）で行われたＳＫテレコム・オープン第２ラウンド。ウィーは、１万人に近いギャラリーが見守るなか、３アンダー６９打で１７位タイ（中間合計５アンダー１３９打）に上った（５日午後５時現在）。
最初に予想された予選突破スコア（１アンダー１４３打）より４打もスコアを伸ばしているウィーは、２００３年カナダプロゴルフツアー・ベイミルス・オープンで初めて男子大会に出場して以来、公式のプロ大会８回目の出場で、初めて予選突破の夢を叶えた。
最後の１８番ホールのグリーンに上がりながらギャラリーの熱い拍手に明るい微笑みを返したウィーは、「予選通過ができて嬉しい。まだ実感が出ないけど、夜になれば嬉しさも増すでしょう。トップ１０入りと優勝を目指してさらに頑張ります」と話した。
アジアツアーで女子選手が予選通過したのは初めて。ローラ・デービス（英国）と宮里藍（日本）が挑戦したがいずれも失敗している。韓国プロゴルフ大会では、２００３年のＳＢＳプロ最強戦で予選突破した朴セリ（ＣＪ）に続いて二人目。
前日に２打を減らしたウィーは、風が強くなった午後のラウンドを回りながらも１５番ホールまでボギー無しの４バーディで、完璧なプレーを繰り広げた。
１６番ホール（パー３）ではティーショットをバンカーに落とし、セカンドショットでピンから１ｍまで近づけたが、惜しくもパーパットを逃した。
２番ホールで初めてバーディーを取ったウィーは、５番ホール（パー４）で５ｍのバーディーパットを成功させ、後半では１０番ホール（パー５）で軽く１打を減らし、１５番ホール（パー４）でまた４ｍバーディーを取って気勢を挙げた。
昨年チャンピオンの崔京周（チェ・キョンジュ、ナイキゴルフ）は、４バーディーの１ダブルボギー、２ボギーと振わず、５位タイから２５位タイ（中間合計４アンダー１４０打）まで順位が下がった。
この日は、李スンホ選手とジブ・ミルカシン（インド）選手が首位タイ（１０アンダー１３４打）で並んだ。
kjs0123@donga.com
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