外交部、北朝鮮核担当・次官補級の新設へ

外交通商部（外交部）が北朝鮮の核問題を担当する「韓半島平和協力企画官」（仮称・次官補級）を新設する方針を固めたことが、２３日、分かった。これによって、外交部の李秀赫（イ・スヒョック）次官補が担当してきた６カ国協議首席代表は、新設される韓半島平和協力企画官が務めることになる見通しだ。

政府の主要当局者は同日、このように伝えた後「こうした措置は、外交部次官補が６カ国協議の首席代表を受け持っているため、他の一般業務をほぼ遂行できずにいる問題点を是正する一方、北朝鮮核問題の解決にさらに拍車をかけるという意味がある」と話した。これまで李次官補は、６カ国協議の議長国である中国と北朝鮮核問題を協議すると同時に、中国の高句麗（Ｂ．Ｃ．３７〜Ａ．Ｄ．６６８）歴史わい曲に関連した政府対策協議会の代表を兼任していて、厳しい業務日程を強行してきた。

外交部当局者は「李次官補が新設される韓半島平和協力企画官にポストを移すのか、そうでなければ他の人物が任命されるのか−−などについては、依然として決まっていない」と話した。外交部は、一種の対策班（タスクフォース）にあたる「北朝鮮核問題外交企画団」の機能と組織も拡大し、北朝鮮の核問題が解決される時点まで、一時的に局の形で運営する案も積極的に検討中だ。

一方、政府は、外交部・通商交渉本部に「自由貿易協定（ＦＴＡ）局」を新設することを決め、関連人員およそ３０人を追加配置する案を確定、近く閣議で可決する予定であるという。これは、ＦＴＡの重要性を強調してきた盧武鉉（ノ・ムヒョン）大統領の特別指示による措置であるもようだ。

夫亨權 bookum90@donga.com