「タンク」こと崔京周（チェ・ギョンジュ、スペリア・テイラーメード）が今季初優勝を目前にしている。
６日、オハイオ州ダブリンのミュアフィールドビレッジＧＣ（パー７２）で行われた米ＰＧＡツアーのメモリアル・トーナメント（賞金総額５２５万ドル）第３ラウンド。
崔京周はアイアン・シャットの好調で４アンダーパー６８打を記録、合計１０アンダーパー２０６打で、単独首位（１２アンダーパー２０４打）のアーニー・エルス（南アフリカ）に２打差の２位タイをマークした。崔京周が逆転優勝を獲得すれば、０２年のタンパベイ・クラシック優勝以来１年８ヵ月ぶり、通算３回目の優勝となる。
崔京周が常に上位圏を維持できた原動力はパッティング（１ラウンド当たり平均２６．７）。二日連続６１％と低調だったグリーン的中率が８３％へと跳ね上がった第３ラウンドでは８バーディを決めた。
しかし、第３ラウンドであまりにも攻撃的なプレーをしたため、打数を減らさなければならないパー５ホールではむしろ２ボギーを打つなどボギーを四つも記録するミスもあった。
これとは対照的に、第２ラウンドで崔京周と４位タイ（６アンダー１３８）にランクされていたエルスは、４つのパー５ホールで３バーディを取るなど、巧みなコース攻略で一つのボギーもなくバーディだけを６つ取って単独首位に躍り出た。
一方、大会通算４回目の優勝を狙っている「ゴルフの皇帝」タイガー・ウッズ（米国）が第３ラウンドで５アンダー６７と好調を取り戻し、５位タイ（９アンダー２０７）で逆転優勝の可能範囲内に入った。
ウッズは１５番ホール（パー５）、３番アイアンで打った２回目のショットが、グリーンを外れギャラリーの頭に当たって１６番ホール・グリーンに飛ぶ危機の場面もあったが、バーディを決める集中力を見せた。
安永植 ysahn@donga.com
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