金ドンヒョンに「パラグアイ撃沈」の特命

「パラグアイ撃破の先鋒はオレが引き受けた」

３日午前１時３０分、アラブ首長国連邦（ＵＡＥ）のアブダビで開かれるサッカーの２００３世界ユース（２０歳以下）選手権大会でのパラグアイとのＦ組予選第二戦を控え、朴成華（パク・ソンファ）監督は「リトル太極戦士」の金ドンヒョン（１９、大分トリニタ）に守備陣焦土化の特命を下した。

第一戦で韓国に０—２で完敗したドイツのウリ・シュティーリケ監督は、「１８番（金ドンヒョンの背番号）が一番優れた活躍を見せた。ゴールは決められなかったものの、彼のためうちのＭＦと守備ラインに混乱が起こった」と褒めたてた。ロナルド・チラベルト・パラグアイ監督も韓独戦を観戦した後、「１８番を上手に抑えこまないと、大きな困難に直面する」と述べ、金ドンヒョンを警戒対象に挙げた。

１８７センチ、８５キロのがっちりした体格のストライカー、金ドンヒョンがトップになり、自由自在に走り回り相手守備ラインを乱したため、韓国が「戦車軍団」を下すことができたという分析だ。

金ドンヒョンは、「今度はゴールを決めて世界を驚かす」とパラグアイ戦への意欲を示した。金ドンヒョンは、「パラグアイはドイツに較べ、タックルも激しくなく、守備も緩いためゴールを決められるだろう」と自信感を示した。

金ドンヒョンは昨年のアジア選手権大会優勝の主役。今年、日本に進出したため、各種の評価戦には出場できなかったが、決定的な瞬間に３つのゴールを決めて韓国の上昇ムードを盛り上げた。今大会は金ドンヒョンにとって世界舞台への跳躍の機会。彼は今年、漢陽（ハンヤン）大学に入学後、休学して日本へ渡ったものの、ベンチを暖めている方のが多く、自尊心の傷ついた状態。今大会では韓国をベスト４に進出させる原動力になり、欧州へ進出しようと覚悟を決めている。

金ドンヒョンと一緒に「ツートップ」としてパラグアイの守備ラインを乱す選手は鄭助国（チョン・ジョグク、安養ＬＧ）だ。ドイツ戦での決勝ゴールの主人公である左ウィングの李ホジン（成均館大学）は、左膝の靭帯の負傷で第二戦の出場は難しい。そのポジションにはチョ・ウォンヒ（光州常務）かナムグン・ウォン（水原三星）が入る予定だ。

左側守備の朴ジュソン（水原三星）のポジションには、ドイツ戦で交替投入された金チウ（中央大学）が入って、金チゴン（安養ＬＧ）—金ジンギュ（全南ドラゴンズ）—オ・ボムソク（浦項スチロース）と「フォーバックライン」を作る。ゴールキーパーの金ヨングァン（全南ドラゴンズ）はパラグアイ戦で８試合連続のフルタイム（７２０分）無失点記録に挑む。

今度のパラグアイ戦は、韓国が１９７９年の日本神戸大会で、組別リーグ第一戦でパラグアイに０—３で完敗して以来、２４年ぶりの雪辱の機会。まず、勝ち点３を取って幸先の良いスタートを切った「朴成華号」は、パラグアイを下して勝ち点６を確保してベスト１６入りを事実上確定させる覚悟だ。

梁鍾久 yjongk@donga.com