メッツの徐在応、サンディエゴを相手に７勝目獲得

「ミョンス君にこの勝利を捧げたい」

２２日、連勝を果たしてシーズン７勝目（８敗）を獲得した徐在応（ソ・ジェウン、２６、ニューヨークメッツ）は、試合が終了した後、真っ先に李ミョンス君（１２）の名前を思い浮かべた。

李君は白血病でニューヨークの病院に入院していた在米韓国人の子ども。徐在応は先月２日、ニューヨーク地域の海外同胞新聞に載せられたミョンス君のことを聞いて、病室を直接訪れて快癒を祈った。２人は「必ずまた会おう」と約束して別れたが、彼らの再開は実現しなかった。ミョンス君が２０日この世を去ったからだ。

悲報を聞いて胸を痛めていた徐在応は、２２日の試合前、「あの世に去ったミョンス君に勝利をプレゼントする」と誓った。そしてその約束を守った。

サンディエゴ・パドレス戦に先発でマウンドに立った彼は、６イニングの間６安打を打たれたが、連打を許さず１失点をキープして勝利の主役となった。４回１死２、３塁の場面で仲間のスクタロのミスで１点を奪われたのが唯一な失点。ファーボールが１つしかなかったほど、彼ならではの精巧なピッチングが目立った。

徐在応は、「コンディションがそれほど良くはなかったが、１回で３点を先制して気楽に投げられた」と述べた。メッツは１回ウィギントンの３点ホームランと２回ロジャー・セデーニョの２点ホームランで５点を先制して、徐在応の肩を軽くした。メッツの５—１の勝利。大黒柱のマイク・ピアッツァがカムバックしたメッツは、ポストシーズン進出の夢は果たせなかったものの、最近の９試合で７勝２敗の良い勝率を記録している。

６月１８日、フロリダ・マーリンズ戦で５勝を収めた以後の９試合で無勝６敗のスランプに陥っていた徐在応は、１７日、コロラド・ロッキーズを相手に連敗の沼から抜け出た後、サンディエゴ戦も制して２連勝の上昇ムードに乗った。彼は、２８日ナ・リーグ最強チームのアトランタ・ブレーブスを相手に８勝に挑む。

金相洙 ssoo@donga.com