万景峰号、日本入港を取りやめ

北朝鮮と日本を行き交う非定期貨客船で北朝鮮の万景峰（マンギョンボン）号が、９日に予定された新潟への入港を突然取りやめた。

万景峰号の日本入港の手続きを引き受けている日本側の代理店は８日、万景峰号の船長から「元山（ウォンサン）港を出航しなかった」という通報を受けたことを明らかにした。日本政府も韓半島上空に浮かんでいる偵察衛星を通じて、万景峰号が出航していない事実を確認したという。

万景峰号が元山〜新潟港を運航するのに２７時間がかかる点を勘案すれば、９日の新潟入港は取りやめになったものとみられるが、別の日にまた入港を試みるかについては知らされていない。

日本政府は、万景峰号がミサイル部品を運ぶという疑惑などが提起され、警察、税関、入国管理所、検疫所などの職員１００人余りを動員して大掛かりの船上検査を実施すると警告した。

最初北朝鮮は、今回の万景峰号の運航を５ヵ月ぶりに再開することから、６月から１０月まで合わせて１０回追加して入港する計画だと、新潟市に知らせたことがある。

日本政府は、万景峰号の入港に備えて、新潟港周辺で２４時間の警戒態勢を続けてきた。さらに７日には警察などを動員して船上検査の練習を実施した。

万景峰号は、金日成（キム・イルソン）首席の８０回目の誕生日を迎え、在日朝鮮総連係企業家などの資金で制作された定員３００人の貨客船で、去年には２１回新潟港を行き交い、８５００人の乗客と３０００トンの積み荷を運んだ。

朴元在 parkwj@donga.com