同い年の友人で義弟の李政厚（イ・ジョンフ＝２６、サンフランシスコ・ジャイアンツ）と高佑錫（コ・ウソク＝サンディエゴ・パドレス、写真）が米大リーグのオープン戦で並んで印象的なプレーを見せ、レギュラーシーズンの活躍に期待感を高めた。李政厚はオープン戦で初本塁打を放ち、高佑錫はオープン戦初登板を果たして無失点の投球を披露した。高佑錫は昨年１月、李政厚の一つ年下の妹と結婚し、李鍾範（イ・ジョンボム）前ＬＧコーチの婿になった。
李政厚は１日、アリゾナ州スコッツデールで行われたアリゾナ・ダイヤモンドバックスとのオープン戦に１番・中堅手として先発出場し、３打数２安打１打点を記録した。第１打席からバットが力強く振った。李政厚は１回表、相手先発投手のライン・ネルソンが内角低めに投げたカーブを引っ張り右中間２塁打にした。カウントが２ストライクに追い込まれたが、バットを鋭く振った。
３回表の第２打席では打球をフェンス超えに飛ばした。李政厚はネルソンの時速９４．７マイル（約１５２．４キロ）の速球を引っ張って右フェンス越に送った。オープン戦２度目の出場で出た米国舞台公式試合での初本塁打だった。本塁打の打球速度は１０９．７マイル（約１７６．５キロ）、発射角度は１８度、打球距離は４１８フィート（約１２７．４メートル）と測定された。ラインドライブに近い打球だった。試合後、李政厚も「よく当たったのは分かっていたが、打球が低く飛んだのでフェンスを越えるとは思わなかった。２、３塁打かなと思って走り続けた」と話した。
ネルソンは３イニングを投げたが、安打を許した打者は李政厚だけだった。三振５個を奪い、２安打を許したが、いずれも李政厚に打たれたのだ。この日、李政厚はチームで唯一マルチヒットを記録した。ネルソンは昨シーズン、アリゾナの先発５番手でプレーし８勝（８敗）を収めた投手だ。ネルソンは、「李政厚について事前にどんな情報をもらったか」という取材陣の質問に、「もらった情報は全くなかったが、かなりうまい選手だということは今分かった。大体の直球は全部よく当てていた」と話した。ジャイアンツのボブ・メルビン監督も試合後、「李政厚は速球と変化球の両方をうまく打っている」と満足げに語った。ジャイアンツは１－２で敗れた。
２試合連続で安打を打った李政厚のオープン戦打率は．５００（６打数３安打）になった。李政厚はオープン戦初出場を果たした先月２８日のシアトル・マリナーズ戦で３打数１安打を記録した。李政厚は「メジャーリーグの投手たちはとりあえずボールが速いうえに、背が高くボールのリリースポイントも高いので、速球がよけい速く見える。ボールの動きや軌跡もまちまち」とし、「昨冬にメジャー投手のボールに適応しようと努めたが、その結果が出たようで嬉しい」と話した。李政厚は、リリースポイントの高いメジャー投手に適応するため、ピッチングマシンでボールが出る高さを上方修正して打撃練習をしてきた。
同日、高佑錫はパドレスのユニホームを着て初めてオープン戦に登板した。オークランド・アスレチックスとの試合で５－３でリードしていた８回にマウンドに立った高佑錫は、１イニングを無失点で抑えた。２奪三振、１安打を記録した。パドレスのマイク・シルト監督は、高佑錫の投球について「ボールを自分が狙うところにうまく入れた」と話した。
任寶美 bom@donga.com
About Dong-A Ilbo