「本家」を制したアートサッカー、フランスのＷ杯２連覇まであと２試合

前回王者フランスがサッカーの「本家」イングランドを破り、ワールドカップ（Ｗ杯）カタール大会のベスト４に進出した。

フランスが１１日、カタールのアルホールにあるアル・バイト・スタジアムで行われたＷ杯準々決勝でイングランドを２－１で制した。２０１８年ロシア大会優勝チームのフランスは、２大会連続優勝まであと２試合だけとなった。フランスが優勝すれば、イタリア（１９３４年、１９３８年）、ブラジル（１９５８年、１９６２年）に続き、歴代３番目の大会２連覇となる。

フランスは「チャンピオンの呪い」が圧倒する勢いを見せている。フランスはカリム・ベンゼマ（３５）ら主力の負傷で、２１世紀に入って５回のＷ杯で４度も前回王者がグループリーグで敗退した道を進む可能性があると言われた。しかし、フランスは通算７度目のＷ杯４強入りを果たし、１９９８年に優勝し、２００２年韓日Ｗ杯グループリーグで敗退した痛い記憶が再燃する可能性もあるという贅沢な考えを打ち砕いた。直前大会優勝チームがベスト４に進出したのは１９９８年フランス大会でのブラジル以来２４年ぶりのこと。

フランスのベテランＦＷオリヴィエ・ジルー（３６）は１－１だった後半３３分、左からアントワーヌ・グリーズマン（３１）が挙げたボールを頭に合わせてゴールを決め、勝利の主役になった。ジルーはこの決勝ゴールでフランスの代表戦最多得点記録を５３ゴールに伸ばした。

イングランドの主将ハリー・ケイン（２９）は同点のチャンスを逃してうなだれた。０－１だった後半９分に得たＰＫを決めたケインは、１－２でリードされていた後半３６分、再びＰＫのチャンスをつかんだが、ボールをゴールポストの上に蹴ったのだ。トッテナム・ホットスパーの副主将を務めるケインはユニホームで顔を覆って落胆し、トッテナム主将のフランスＧＫウーゴ・ロリス（３６）は咆哮するなど、悲喜ごもごもの場面も注目を集めた。ロリスは通算１４３回目の代表戦出場となり、１９９４年から２００８年まで１４２試合に出場したフランスＤＦリリアン・テュラム氏（５０）の代表戦最多出場記録を上回った。

１９６６年と１９８２年Ｗ杯のグループリーグでフランスに２－０、３－１で勝利したイングランドだが、４０年ぶりのＷ杯対決で敗れ、５６年ぶり通算２度目の優勝挑戦は幕を閉じた。


金培中 wanted@donga.com