물건너간 회담, 27일 北미사일 도발?

　북한이 답변 시한인 27일(정전협정 체결 64주년)까지 무응답으로 일관하면서 정부의 군사 당국 회담 제의가 결국 무산됐다. 북한이 27일 미사일 도발까지 강행할 경우 문재인 정부의 대북 대화 기조가 더 어려움에 처할 것이라는 관측이 나온다.

　청와대와 군 당국은 최근 평북 구성 인근에서 포착되고 있는 북한의 미사일 발사 징후를 예의 주시하고 있다. 특히 김정은이 미사일 시험 발사장 인근으로 이동했을 것이라는 정보도 포착되고 있는 것으로 알려졌다. 군 소식통은 26일 “김정은의 전용 차량과 북한군 고위 지휘관을 태운 차량들의 움직임도 포착됐다”며 “미사일 발사 준비를 사실상 끝낸 것으로 보인다”고 말했다. 또 다른 관계자는 “구성 일대에서 탄도미사일을 실은 이동식발사차량(TEL)과 미사일 추적 레이더의 활발한 동향이 감지되고 있다”고 전했다.

　북한이 ‘전승절(戰勝節)’로 부르는 27일에 맞춰 김정은이 참관한 가운데 대륙간탄도미사일(ICBM)급 화성-14형을 발사할 가능성이 높을 것으로 군은 보고 있다. 7월 4일에 이어 또다시 ICBM을 쏴 올려 미 본토에 대한 핵타격 능력을 과시하고, 내부 결속을 도모할 것이라는 얘기다. 이번 발사를 통해 ICBM 개발의 최종 관문인 재진입 기술을 실증적으로 입증할 것이라는 전망도 나온다.

　앞서 정부는 17일 군사분계선(MDL) 적대행위 중단 논의를 위한 군사회담을 북한에 제안하면서 21일까지 답을 요청했지만 응답이 없자 답변시한을 27일로 연기했다. 하지만 북한이 끝내 응답을 거부하고 오히려 미사일 도발 강행 움직임을 보이자 난감한 분위기가 역력하다. 정부 관계자는 “북한이 우리 제의에 답하지 않고 미사일 발사 징후까지 보여 답답한 상황”이라며 “관련 동향을 면밀히 지켜보면서 북한의 응답을 최대한 기다려 볼 수밖에 없다”고 말했다.

‘베를린 구상’을 기반으로 한 대북 대화 기조를 강조한 문재인 대통령으로서는 북한이 추가 도발에 나설 경우 뾰족한 대응책을 마련하기 어렵다는 지적도 나온다. 군 고위 당국자는 “북한이 끝까지 대화 제의를 걷어차고 고강도 도발로 긴장 고조에 나설 경우 정부의 대북 기조 변화가 불가피할 것”이라고 말했다.

윤상호군사전문기자 hjson@donga.comysh1005@donga.com