１０日、自動車業界によると、現代自は今年第１四半期（１～３月）にインドで１１万９９３３台を販売して、市場シェア１６．７％で２位についた。第１四半期のインド全体での自動車販売台数は前年比２．２％が伸びたが、現代自の販売伸び率は７．５％だった。昨年、現代自はインドで４７万６００１台を販売して、欧州での販売台数（４７万１３０台）を初めて上回った。
現代自がインドに現地法人を設立したのは１９９６年５月。その後、１９９８年９月のタミルナードゥ州チェンナイにある第１工場でインド向け戦略モデルである「シャントロ」の量産を皮切りに、２００８年は第２工場を追加設立して、年間６５万台を生産できるようになった。現代自は現在、第１工場で「イオン」や「ｉ２０」、「ｉ２０（Ａｃｔｉｖｅ）」、「エラントラ」、「サンタフェ」、「クレタ」の６車種を生産している。第２工場では、「ｉ１０」や「グランドｉ１０」、「ベルナ」、「アクセント」の４車種を生産している。
１９９８年に８４４７台を販売した現代自のインド内での販売は徐々に伸びて、２００２年に初めて１０万台を突破し、２０１４年は４１万１４１７台で、年間販売基準で４０万台を超えた。昨年１１月にインド内累積販売台数が４００万台を突破した現代自は、インドで首位となっている自動車メーカー「マルチスズキ」に次いで、インド内需市場で２位の座を守っている。
現代自は、インド市場で生産した車の４０％を海外で販売している。初輸出を行った１９９９年以降、徐々に物量を増やしてきて、今年３月までの１８年間計２３６万２２１４台を輸出した。現在、インド自動車メーカーのうち、輸出トップとなっている。
自動車業界では、現代自がインドで成果を上げているのは、ライバルメーカー各社より先に工場を建設して、現地での生産体制を構築し、ブランド力を強化したためとみている。
インドは、高速成長を遂げている人口１２億人の巨大市場であり、現在、世界自動車メーカー各社が我先に進出しようとしているところでもある。昨年、インド自動車市場の規模は計２７５万台と、２０１４年より８．５％が膨らみ、中国自動車市場の成長率（５．４％）を上回った。１万人当たりの自動車保有台数も２．６台に過ぎず、成長潜在力も大きい。
インド人たちの心を虜にできるほどの現地向け戦略車種を開発して披露したことも、成功要因と言われている。昨年１月に生産が中止となった第１世代現地向け戦略車種であるシャントロは、１９９８年から２０１４年までの１７年間、インドだけで１３２万２３３５台が売られ、インドの代表的軽乗用車として愛された。
最近、インドでの業績をけん引した車種は、小型スポーツユーティリティ車両（ＳＵＶ）であるクレタだ。クレタは小型ＳＵＶではなかなか目にできない１７インチホイル、発光ダイオード（ＬＥＤ）ランプなどの高級装置を大量に搭載しており、積載スペースも広いので、低価格小型車中心のインド市場で大ブームとなっている。道路事情が悪く、ＳＵＶを好んでいるインドで、クレタは「耐久性が優れている上、静かだ」という口コミが広がり、昨年７月の販売開始後、同年１１月までに計３万６１７９台が売られ、一気にインドＳＵＶ市場でトップに立った。今年も、ＳＵＶ市場販売トップで人気が続いている。クレタは昨年末、「２０１６年、インドの今年の車」に選ばれるなどした。
現代自の関係者は、「早くからインドに進出して、市場攻略の足掛かりを作ったのが、現在の成果を出す要因となった」と言い、「早いテンポで成長を遂げているインド市場のニーズに合わせて、現在６５万台となっているインド工場での生産台数を増やすことを検討している」と話した。
신수정기자 シン・スジョン記者 crystal@donga.com
About Dong-A Ilbo