5•31지방선거의 판세가 뚜렷해지면서 여야 정치권에선 벌써 선거 이후가 공론화되고 있다. 열린우리당 정동영 의장이 선거 참패를 전제로 선거 후 정계개편 추진 의사를 공언하면서 논의를 촉발했다. 선거 후에는 개헌논의와 남북정상회담 추진 문제도 급물살을 탈 가능성이 있다.
동상이몽의 정계개편, 합의점 찾아낼까=지방선거 이후 가장 쉽게 예견되는 정계개편의 그림은 열린우리당, 민주당, 고건 전 국무총리 간의 3자 연대다.
열린우리당의 한 재선의원은 차기 대선 승리가 불투명한 상황에서 민주당이나 고 전 총리와의 연대는 선택이 아닌 생존의 문제라며 정 의장이든, 김근태 최고위원이든 공멸의 위기 앞에서 이를 피할 수 없을 것이라고 전망했다.
소수 야당인 민주당과 독자적 정치세력이 없는 고 전 총리 측도 세 확대를 위한 정계개편은 불가피하다고 보고 있다. 어쨌든 3자 간에 공감대는 형성돼 있는 셈이다.
그러나 민주당은 열린우리당 해체와 신당 창당 쪽에 무게를 두고 있다. 열린우리당의 완전한 기득권 포기라는 전제조건이 충족돼야 한다는 얘기다. 고 전 총리 측은 뚜렷한 구상을 내놓은 게 없으나 대권 후보 추대 없이는 쉽사리 손을 내밀지 않을 태세다.
개편의 방법에 대해서는 3자의 이해관계가 상반되는 것. 이 때문에 개편 논의가 진행되는 과정에서 수많은 갈등과 우여곡절이 불가피하다.
여권 내부도 동상이몽=정계개편 추진은 여권 내부에서부터 갈등을 빚을 공산이 크다. 열린우리당 내에서도 호남지역 의원들은 대체로 고 전 총리를 중심으로 뭉쳐야 한다거나 민주당과 통합해야 한다는 데에 적극적이다.
그러나 386 운동권 출신을 중심으로 한 소장파 의원들은 이를 개혁의 후퇴라고 규정한다. 사석에서 그런 주장을 하려면 차라리 당을 떠나야 한다고 말하는 의원도 있다.
한나라당, 정계개편 불씨부터 차단=한나라당은 여권 내부에서 흘러나오는 정계개편론에 대해 선거용이라고 일축하면서도 촉각을 곤두세우고 있다.
이정현 부대변인은 25일 선거를 앞두고 정계개편 운운하는 것은 선거 후 패배 책임론을 모면하기 위한 것으로 무책임하고 정치도의에 어긋나는 것이라고 맹비난했다.
한나라당은 정계개편의 불씨가 될 만한 개헌 논의부터 차단해 놓았다. 박근혜 대표가 9일 관훈클럽 초청토론회에서 현 정부 임기 내 개헌은 안 된다고 못 박은 것도 개헌 논의를 통한 정계개편 가능성을 막기 위한 선제 조치였다.
이명박 서울시장이나 손학규 경기지사도 개헌을 차기 대선 공약으로 내놓고 차기 정부에서 추진해야 한다는 데 한목소리를 내고 있다.
김정훈 정연욱 jnghn@donga.com jyw11@donga.com
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