雖然現在已幾乎消失，但直到10多年前爲止，在山村和郊外茶屋還能夠看到穿著韓服風韻猶存的中年婦女以“像站在鏡子前的姐姐”一樣的姿態迎接客人的場面。她們被稱爲“笑臉夫人”。她們負責約束廚房工作人員和“侍應女郎”。而且還陪客人聊天，以此增加營業額。她們是茶屋不可缺少的核心人員。當時，茶屋的營業額完全取決於笑臉夫人的手段，而不是像現在一樣，取決於茶的味道和室內裝修。
▷但笑臉夫人並不是茶屋的主人。投入資金的茶屋主人是真正的老闆，穿著迷你裙，笑臉迎人的侍應女郎是茶屋招牌，與他們相比，嚴格來說，笑臉夫人只不過是爲營銷而被雇用的職工。她不可能成爲真正的主人，也不可能成爲茶屋招牌。這就是笑臉夫人的宿命。如果客人減少，最先被辭退的就是笑臉夫人。隨著娛樂事業的發展，笑臉夫人逐漸進入室內沙龍領域。從此，帶領著“年輕的夫人”，尋找新活路。
▷笑臉夫人這一用語之所以在韓國政界流行，是因爲比起公共組織，更重視私人組織，比起實線，更注重秘線的韓國政治特有的雙重性質。從光復後到現在，在歷屆36名總理中，名符其實地享受“一人之下，萬人之上”地位的總理屈指可數。而大多數總理扮演了分擔鐵拳統治者負面形象的笑臉夫人的角色。一到選舉時期受到上賓待遇的演藝明星和主持人也相當於笑臉夫人。只要選舉結束，他們就失去了利用價值。這就是他們的宿命。
▷大國家黨代表朴槿惠針對譴責自己領導能力的黨內批評表示：“我不是笑臉夫人。”這體現出了朴槿惠內心的厭惡心理，即，自己經歷千辛萬苦，把党建設到如此地步，但現在竟然想動搖我的地位。正如笑臉夫人的作用體現在常客數量上一樣，朴槿惠究竟是笑臉夫人，還是真正的老闆，完全取決於國民的選擇。
評論員 吳明哲 oscar@donga.com
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