李대통령 “여야 관계없이 종교단체 연루 의혹 엄정 수사”

통일교 금품 수수, 국힘만 기소 논란속
‘與 전재수 4000만원’ 진술 나오자 지시
국힘 “당연한 지시 4개월 전엔 왜 안했나”

이재명 대통령이 9일 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 국무회의에서 발언하고 있다. (대통령실통신사진기자단) 뉴시스

이재명 대통령이 정치권과 통일교의 유착 의혹에 대한 엄정 수사를 지시했다.

10일 대통령실은 “이 대통령은 특정 종교 단체와 정치인의 불법적 연루 의혹에 대해 여야, 지위고하와 관계없이 엄정하게 수사할 것을 지시했다”고 밝혔다.

통일교가 국민의힘뿐 아니라 더불어민주당 등 여권 인사들에게도 금품을 제공했다는 의혹이 제기된 가운데, 전날 이 대통령은 국무회의에서 통일교를 겨냥해 종교 단체 해산 필요성을 직접 거론했다.

이 대통령은 당시 조원철 법제처장에게 “정치 개입하고 불법 자금으로 이상한 짓을 하는 종교 단체 해산 방안을 검토했느냐”며 “헌법과 법률에 위반되는 지탄받을 행위를 하면 해산시켜야 한다”고 말했다.

앞서 이 대통령은 2일 국무회의에서 “정교분리 원칙을 어기고 종교재단이 조직적, 체계적으로 정치에 개입한 사례가 있다”면서 해산 방안에 대한 검토를 지시한 바 있다.

김건희 여사에게 명품 가방과 목걸이 등 금품을 전달한 혐의로 구속 기소된 윤영호 전 통일교 세계본부장은 올해 8월 김건희 특검과의 면담 조사에서 민주당 소속 정치인들에게도 각종 명목으로 금전적 지원을 했다는 진술을 한 것으로 알려졌다.

이후 특검의 ‘편향 수사’ 논란이 불거졌다. 특검은 올해 10월 국민의힘 권성동 의원을 통일교에서 불법 정치자금 1억 원을 수수한 혐의로 구속 기소했다.

윤 전 본부장은 특검 조사에서 전재수 해양수산부 장관에게도 현금 4000만 원과 명품 시계 2개를 건넸다고 진술한 것으로 전해졌다. 전 장관은 의혹을 전면 부인하고 있다.

국민의힘 송언석 원내대표는 이날 오전 국회에서 기자간담회를 열고 “특검은 윤 전 본부장의 진술을 확보하고도 4개월간 뭉개고 있다가 전날에서야 경찰 국가수사본부에 이첩했다. 정치자금법 위반의 공소시효(7년)가 한 달밖에 안 남았다”며 “누가 봐도 ‘전재수 구하기’를 위한 편파적 플레이”라고 지적했다.

그는 “그런데 전날 이 대통령은 통일교 해산을 거론했다”며 “뒤에서는 (한학자) 통일교 총재를 직접 뵙고 싶다며 중간에 사람 넣어 접촉하면서, 앞에서는 통일교 해산을 운운하는 것이 도대체 무슨 의미인지 국민은 의아해한다”고 지적했다.

그러면서 “혹시 감추고 싶은 다른 진실이 있는 게 아닌지 의구심을 가진 국민이 많다”며 “이 대통령은 한 총재를 예방해 큰절을 올린 적 있는지, 윤 전 본부장에게 한 총재 예방을 직접 요청한 바가 있는지 국민께 답해야 한다”고 촉구했다.

송 원내대표는 이 대통령의 이날 지시를 두고는 “극히 원론적으로 당연한 이야기”라며 “그 이야기를 4개월 전에 왜 하지 않았나 되묻고 싶다”고 밝혔다.

최근 통일교 측이 정진상 전 민주당 정무조정실장과 접촉했다는 의혹도 제기됐다. 이에 민주당 김지호 대변인은 언론 공지를 통해 “정 전 실장은 해당 내용은 전혀 사실이 아니며 통일교 측과 어떠한 접촉도 없었다고 밝혀왔다”고 전했다.

한동훈 전 국민의힘 대표는 페이스북을 통해 “활짝 열린 통일교 게이트”라며 “‘여야 관계없이 엄정 수사’라는 이 대통령 말처럼, ‘이재명의 분신 정진상’도 ‘엄정 수사’해야 한다”고 했다.

이혜원 기자 hyewon@donga.com