[사설]대선마다 반복되는 단일화 소동… 결선투표 검토할 때 됐다

국민의힘 김문수 대선 후보와 개혁신당 이준석 후보 간 단일화 신경전이 지루하게 반복되고 있다. 김 후보는 이 후보를 향해 ‘40대 국무총리론’ ‘같은 뿌리론’을 거론하며 단일화 구애를 펼치고 있고, 이 후보는 “단일화 가능성은 0%”라며 완주 의지를 분명히 하고 있다. 국민의힘 지도부가 ‘공동정부’ ‘100% 국민경선 여론조사’ 등을 제안하기도 했지만, 이 후보는 “만약 단일화가 있다면 그 당의 (김문수) 후보가 사퇴하는 것뿐”이라고 일축했다.

단일화 1차 시한을 투표용지 인쇄가 시작되는 25일로 꼽아 왔던 국민의힘은 이날을 넘기자 사전투표가 실시되는 29일 이전을 데드라인으로 정해 놓고 이 후보와의 단일화 성사에 총력을 기울이는 모습이다. 반면 최근 몇몇 여론조사에서 지지율 10%대를 넘은 이 후보는 “단일화 잔도(퇴로)를 불태웠다”는 태도다.

둘의 단일화 여부는 금명간 결론이 나겠지만 대선 때마다 이런 식의 단일화 소동이 벌어지는 것은 정상적 모습이라 할 수 없다. 매번 단일화 여부에 관심이 쏠리면서 국정 과제나 정책을 둘러싼 토론이나 경쟁은 뒷전으로 밀리기 때문이다. 지난 대선 때도 윤석열 후보와 안철수 후보가 막판까지 단일화 줄다리기를 이어가는 바람에 다른 정책 이슈들은 부각되지 못했다.

이 때문에 우리나라도 프랑스, 오스트리아 등이 채택하고 있는 결선투표제 도입을 논의할 때가 됐다는 지적이 나온다. 이들 국가에선 대선 후보들이 1차 투표에서 완주한 뒤 과반 득표가 없을 경우 다득표자 2명이 결선투표를 치른다. 이때 3, 4위 후보는 자연스럽게 정책 공조 등이 가능한 결선 진출 후보를 지지하면서 선거연대를 맺는다.

결선투표제가 도입되면 지금 같은 단일화 신경전을 피할 수 있다는 뜻이다. “A를 찍으면 B가 당선된다”는 주장도 사라지므로 사표(死票) 우려를 덜 수 있다. 또 최종 당선자는 50% 넘는 지지를 얻어 민주적 정당성을 강화할 수 있다. 현행 헌법상 대통령 선거는 가장 많은 득표를 한 후보가 선출되는 ‘상대다수대표제’인 만큼 결선투표제를 도입하려면 개헌이 필요하다는 게 국회 입법조사처의 해석이다. 추후 개헌 논의 과정에서 결선투표제 도입을 적극 검토할 필요가 있다.