“벽에 금이 쩍~뛰어!”…美 붕괴 아파트 생존자 증언

[서프사이드=AP/뉴시스]27일(현지시간) 미 플로리다주 마이애미데이드 카운티 서프사이드의 챔플레인 타워 사우스 아파트 붕괴 현장에서 구조대가 실종자 수색 작업을 하고 있다. 이 아파트는 지난 24일 부분적으로 무너져 현재까지 9명이 숨지고 150여 명이 실종 상태다. 2021.06.28.

“금이가는 소리를 듣는 순간 벽이 손가락 두 개 굵기로 갈라지는 게 보였다.”

지난 24일 플로리다주 마이애미의 아파트 붕괴 참사에서 생존한 한 주민의 증언이다.

6층에 거주하던 주민 일리아나 몬테아구도(50대·여)는 26일(현지시간) 뉴욕포스트와 인터뷰에서 벽에 금이 갈라지는 것을 보는 순간 누군가 “도망쳐”라고 소리질렀다며 “1분만 더 늦었어도 살아남지 못했을 것”이라고 말했다.

그는 사고 당일 잠을 뒤척이다 깨어나 이상한 소리를 들었다. 발코니 쪽으로 가보니 미닫이문이 어긋나 잘 움직이지 않았다. 그 순간 쩍하고 벽이 갈라지는 소리와 함께 건물 균열이 시작됐다.

무작정 계단을 뛰기 시작한 몬테아구도는 “6층에서 5층, 4층으로 뛰어 내려올 때 엄청난 굉음이 들렸다. 끔찍했다. 건물이 무너지고 있었다. 내가 어떻게 탈출했는지 모르겠다”고 회상했다.

[서프사이드=AP/뉴시스]

건물 밖으로 나왔을 때는 사방이 칠흑 같이 어두웠고, 연기와 물이 솟아오르고 있었다. 이 여성은 “신에게 도와달라고 기도했다. 이렇게 죽지 않게 해달라고 기원했다”고 말했다.

당시 경비원은 “지진이 발생했다”면서 도망가라고 소리쳤다고 한다.

지난해 12월에 이 아파트를 60만달러(약 6억8000만원)주고 산 몬테아구도는 이후 아파트에 구조적 문제가 있음을 알게 돼 화가 났었다고 했다. 1000달러(약 110만원)를 들여 다음달 부터 수리를 할 계획이었다고도 했다.

사고 나흘째 참사 현장에서는 수색 작업이 진행 중인 가운데, 현재까지 사망자는 9명으로 파악됐다. 아직 생사가 확인되지 않은 실종자는 150여 명이다.

박태근 동아닷컴 기자 ptk@donga.com