임주리 “재미교포 남편, 알고 보니 유부남” …막장 드라마 급 인생사 고백

사진=임주리/인생다큐 마이웨이

히트곡 ‘립스틱 짙게 바르고’로 유명한 가수 임주리(60)가 굴곡진 인생사를 공개한다.

임주리는 6일 오후 방송하는 TV조선 시사·교양프로그램 ‘인생다큐 마이웨이’에 출연해 근황을 전한다.

제작진에 따르면 1979년 드라마 ‘야! 곰례야’ OST 앨범으로 데뷔한 임주리는 아버지 덕에 가수가 될 수 있었다. 임주리는 “어릴 땐 힘든 줄 모르고 살았는데 아버지가 생각보다 빨리 세상을 떠나셨다”면서 “어릴 적 용돈을 벌기 위해 내가 가장 잘하던 노래를 부르게 됐고, 그 일이 계기가 되어 가수가 됐다”고 설명했다.

임주리가 데뷔하기 전 당시 인기가수 중 한 명이었던 함중아는 임주리의 노래 실력에 반해 “함께 판을 내자”며 러브콜을 보냈다. 임주리는 작곡가 김희갑에게 곡을 받아 데뷔하게 됐다. 임주리는 “당시 김희갑 선생님이 가수 이은하 선배에게 주려고 만든 곡이지만, 내 노래를 듣고 아무 말 없이 곡을 주셨다”고 밝혔다.

임주리는 1987년 자신의 대표곡인 ‘립스틱 짙게 바르고’를 발표했다. 그러나 임주리는 가수 활동을 크게 반대하는 어머니의 벽에 부딪혀 얼굴 없는 가수로 활동했다.

그 즈음 임주리는 재미교포 청년과 달콤한 사랑에 빠져 가요계 은퇴를 선언하고 미국으로 가는 모험을 강행했다. 하지만 남편이 별거 중인 유부남이라는 사실을 알게 돼 출산 22일 만에 갓난아이를 데리고 다시 한국으로 돌아왔다.

임주리의 ‘립스틱 짙게 바르고’는 1993년 김혜자 주연의 드라마 ‘엄마의 바다’의 배경음악으로 사용되면서 대중의 큰 사랑을 받았다. 당시 화장품 회사에서 임주리에게 립스틱을 한 트럭 가져다주기도 했다고.

임주리의 아들 ‘재하’(본명 이진호)도 현재 가수로 활동 중이다. 두 사람은 함께 무대에 올라 노래를 부르기도 한다. 임주리는 아들에게 쉴 새 없이 잔소리하지만 선후배들과 함께 있을 땐 신인가수인 아들을 홍보하는 데 여념이 없는 팔불출 엄마라고.

임주리의 굴곡진 인생사는 이날 오후 10시 TV조선 ‘인생다큐 마이웨이’에서 확인할 수 있다.

정봉오 동아닷컴 기자 bong087@donga.com