‘반수’의 덫에 걸린 로스쿨…좋은 로펌? 스펙 세탁? ‘로스쿨 옮겨타기’ 심각

서울의 한 법학전문대학원(로스쿨) 1학년인 A 씨(29)는 올 7월 법학적성시험을 다시 쳤다. A 씨의 목표는 소위 ‘스카이’라고 불리는 명문대 로스쿨에 진학하는 것이다. A 씨는 반수 선택이 어렵지 않았냐는 기자의 질문에 “학교 간판이 진로를 결정짓는다”고 잘라 말했다. 그는 “스카이 로스쿨을 나오지 않으면 대형 로펌에 가기 어렵다는 걸 모두가 알기 때문에 재학생 상당수가 한 번쯤은 법학적성시험을 다시 본다”며 “1년 동안 선행학습 했다고 생각하면 시간을 낭비하는 것도 아니다”라고 말했다.

로스쿨 학생들이 상위권 대학으로 연쇄 이동하는 이른바 ‘반수’ 열풍이 강해지면서 대학들이 대응책 마련에 나섰다.

● 로스쿨 원서 다시 쓰는 로스쿨생

30일 본보가 전국 25개 로스쿨의 대학알리미 공시를 분석한 결과 자퇴, 미복학 등으로 중도 이탈한 학생들이 2015년 152명, 2016년 152명, 지난해 147명인 것으로 나타났다. 특히 자퇴생은 같은 기간 116명, 109명, 111명으로 중도이탈자의 대부분을 차지했다. 2019학년도 로스쿨 입학전형이 1일부터 시작된다.

많은 로스쿨 재학생이 반수를 선택하는 것은 진로 때문이다. 영남권의 한 로스쿨 교수는 “자퇴로 인한 중도이탈자는 적성 문제로 학교를 떠난 소수를 제외하면 대부분 다른 로스쿨 진학을 위해 떠나는 경우”라고 전했다.

서울의 한 로스쿨 교수는 “소위 10대 로펌에서 인턴을 통해 갈 수 있는 정원은 사실상 학교마다 정해져 있다”며 “서울대가 50명, 연고대가 각각 30명, 지방대에서는 한 명 갈 수 있을까 말까 하다”고 말했다. 이어 “또 다른 선호 진로인 검사나 대법원재판연구원(로클러크)도 상위권 로스쿨을 나오지 않으면 어렵다”고 했다. 실제로 2012년부터 2017년까지 임용된 로스쿨 출신 검사 263명 가운데 이른바 ‘스카이 로스쿨’ 출신은 125명으로 47.5%였다.

특히 올해 입시에선 반수 열풍이 더 강하게 불 것으로 보인다. 4월 법무부가 변호사시험 합격률을 공개하며 각 로스쿨의 변호사시험 합격률 격차가 확인됐기 때문이다. 올해 1월 치러진 7회 변호사시험에서 서울대 고려대 연세대 등은 70%가 넘는 합격률을 보인 반면, 원광대(24.63%), 전북대(27.43%), 제주대(28.41%)는 30%를 넘지 못했다. 전체 로스쿨의 평균 변호사시험 합격률은 49.35%였다.

로스쿨 반수는 연쇄반응을 불러일으킨다. 지방대 로스쿨생은 서울의 로스쿨로 진학하려 하고, 서울 지역의 로스쿨에서는 ‘스카이 로스쿨’로 옮기려 한다. 연고대 로스쿨 재학생이 서울대 로스쿨로 진학하기 위해 시험을 다시 보는 경우도 심심치 않게 발견된다. 이런 현상은 지방 로스쿨에는 학업 분위기를 해치고 로스쿨을 고사시키는 원인이 되고 있다. 지방의 한 로스쿨 교수는 “1학기 때 열성적이던 학생이 2학기 때 휴학으로 사라지고, 이듬해엔 학교를 떠났다는 얘기를 종종 듣는다”고 말했다.

상위권 로스쿨도 웃을 수만은 없는 상황이다. 다른 로스쿨에서 1, 2년의 법학 공부를 마친 학생이 새로 1학년으로 들어와 엄격한 절대평가 환경에서 경쟁하기 때문에 학점 경쟁이 과도해지는 부작용이 생긴다. 임용 서울대 로스쿨 학생부원장은 “치열한 학점 경쟁에 적응하지 못한 학생 중 상당수가 1학년 1학기에서 2학년 1학기 사이 휴학을 선택한다”고 말했다.

● 대안 마련 나선 로스쿨들

법학전문대학원협의회(법전협)에서는 반수로 인한 부작용을 줄이기 위해 대안 마련에 나섰다. 이형규 법전협 이사장은 “법전협 차원에서 반수생의 ‘장학금 중복 수혜’ 금지를 최근 결정했다”고 밝혔다.

서울대 로스쿨은 올해 신입생 원서접수 지원자가 반수 사실을 밝히지 않고 합격했을 경우 합격을 취소하기로 했다. 서울대 로스쿨 관계자는 “반수했다는 사실만으로 감점을 하지는 않는데 반수 사실을 숨겼다가 적발되면 합격이 취소된다”며 “반수를 해서 상위권 학교로 연쇄 이동하는 것이 전체 로스쿨 생태계를 해치기 때문에 학교 측에서는 이를 부정적으로 보고 있다”고 말했다.

반면 지원자들은 반수 사실이 불이익으로 작용할까 우려했다. 한 로스쿨 재학생은 “사실상 로스쿨 간판이 진로를 결정하는 상황에서 반수 선택만으로 불이익을 받는 것은 갑작스럽고 무책임한 것으로 느껴진다”고 말했다.

홍석호 기자 will@donga.com