ETRI, 5G ‘통신 지연’ 줄인 기술 개발… 실시간 원격 로봇 정밀 제어 등 다양한 차세대 산업 기술에 유용
한국전자통신연구원 연구진이 5세대(5G) 저지연 이동통신 기술을 적용한 모바일 로봇을 원격으로 제어하고 있다. 이 기술은 응답 지연 시간이 0.002초 이하여서 실시간 로봇 제어 등에 유리하다. 한국전자통신연구원 제공
5G는 현재의 롱텀에볼루션(LTE)보다 30배 이상 전송 속도가 빠르고 많은 인원이 동시에 접속할 수 있는 차세대 통신이다. 연구진은 5G 기술에서 0.02초 이상 걸리던 응답 지연시간을 10분의 1 수준인 2밀리초(0.002초) 이하로 낮추는 데 성공했다. 사람이 시각이나 청각을 통해 사물을 인지하는 속도가 50밀리초인데, 이보다 25배나 빠른 셈이다.
연구진은 이 기술이 상용화될 경우 스마트폰 사용이 편리해지는 것은 물론 다양한 분야에 활용될 것으로 전망했다. 가령 수 km 앞에서 일어난 차량 사고가 뒤차에 거의 실시간으로 전송돼 연쇄추돌을 예방할 수 있다. 또 서울에 있는 의료진이 로봇을 이용해 다른 지역에 있는 환자를 원격으로 수술할 때 통신 지연에 따른 사고 위험을 줄일 수 있다. 현장에 가지 않고도 방송국 스튜디오에서 가상공간을 통해 올림픽 금메달리스트와 악수하면서 촉감을 느끼는 촉각인터넷에도 쓰일 수 있다.
대전=전승민 동아사이언스 기자 enhanced@donga.com