[글로벌 북카페]“여성들이여, 자신의 외모에 당당하라”

中 여성작가 비수민의 ‘당신 스스로를 사랑하세요’
우울 고독 등 주제 50편 글 속에 담아
의사의 냉정함에 작가적 감성 가득

‘인생이 침체에 빠질 때 어떻게 극복하나요.’ / ‘조용히 기다리며 푹 자고 일어나세요. 마치 한 마리의 동면하는 곰처럼.’

‘사랑하는 사람이 떠나고, 기르던 애완개도 늙어 쇠약해지네요.’ / ‘자신을 사랑하고, 모든 것이 변하도록 내버려두세요.’

중국판 ‘내 영혼의 닭고기 수프’의 여성 작가 비수민(畢淑敏·63)이 올 3월 내놓은 ‘당신 스스로를 사랑하세요(니要好好愛自己·사진)’에서 소개하는 글의 일부다. 이 책이 나오자 평론가나 독자들은 ‘또 한 그릇의 영혼의 닭고기 수프를 끓였다’고 표현했다. 그의 글이 종교 경전처럼 한 편 한 편마다 무슨 이치와 도리를 깨우쳐 주려 하는 게 아니라 묽은 닭고기 국물같이 편안하게 접할 수 있다는 뜻이 담겨 있다. 작가 스스로도 자신을 ‘닭고기 수프 엄마’라고 부르기도 한다. 그는 “닭고기 수프야말로 영양이 있고 사람의 몸을 따뜻하게 하지 않느냐”고 말한다.

심리상담사이자 정신과 의사 출신으로 30여 년째 작가로 활동하는 비 씨는 ‘문학계의 천사’라는 칭호도 따라다닌다. 인생에서 직면하는 문제를 다루는 어떤 그의 글은 마치 수술대의 칼처럼 예리하게 심리적인 문제를 도려내 치유해주는 등 영혼을 어루만져 준다는 평가를 받는다.

신간 ‘당신 스스로를 사랑하세요’는 여성들이 일생 중 만나는 문제들에 대해 담담하게 조언한다. 우울, 고독, 어린 시절의 상처, 사람들과의 감정 처리, 중요한 사람의 사망, 사람을 좌절하게 하는 것 등을 주제로 한 50편의 짧은 글 모음이다. 의사의 냉정한 예지와 작가의 온화한 감성이 글에 섞여 있다고 동료 작가들은 서평을 올려놓았다.

그는 ‘자신을 사랑하는 사람만이 다른 사람들로부터 사랑받을 수 있으며 다른 사람도 사랑할 수 있게 한다’며 자기 사랑 전도에 나선다. 작가는 서문에서 ‘너 자신을 사랑하고 잘 챙겨라’란 말은 ‘바쁘다고 밥 거르지 말고, 추우면 두껍게 옷 입고…’ 등등의 말로, 자라면서 부모나 친구, 동료로부터 많이 들었던 이 말들을 이제는 스스로에게 해야 한다고 말한다.

그는 자신에 대한 사랑은 이해에서 시작하며 그 시작은 자신의 신체에 대한 이해에서부터 시작해야 한다고 강조한다. 자신을 사랑하려는 여성은 자신의 신체와 용모, 불완전함을 받아들이면서 자신만의 아름다움을 캐내고 변화시키는 작업을 해야 한다고 충고한다.

그는 현대 여성이 교육권 근로권 등에서 평등한 권리를 보장받고 있지만 행복감은 높아지지 않고 있다며 무엇보다 성별의 차이를 받아들이고 ‘여장부(女漢子)’가 되려 하지 말라고 충고한다.

‘화가 나면 소리 지르세요. 상처를 받아 슬프면 우세요. 열렬히 사랑하면 표현하세요. 좋아하면 따라 가세요.’

베이징작가협회 부주석, 국가 1급 작가이기도 한 비 씨는 당대문학상 쿤룬문학상 베이징문학상 해방군문예상 청년문학상 등 30여 개 상도 받았다.

베이징=구자룡 특파원 bonhong@donga.com