[이남훈의 ‘고전에서 배우는 투자’]“21세기 투자DNA 찾아라”

삶은 투자의 연속이다. 살아오면서 무엇에 투자했는지가 ‘오늘의 당신’이 누구인지를 말해주고, 앞으로 어디에 투자할지가 ‘미래의 당신’을 결정한다. 투자에는 리스크가 상존한다. 특히 지금은 예측이 불가능한 사회가 됐다. 리스크와 예측 불가능성이 만나면 투자는 최악의 난조를 겪게 된다. 이제 당신은 무엇에, 어떻게 투자해 당신의 삶을 더 나은 상태로 만들 것인가.

투자는 패러다임의 변화와 함께 가야 한다. 원시사회에는 사냥과 물의 확보, 근대 사회에는 제품과 노동력, 자본에 투자했다. 지금은 패러다임이 또 바뀌고 있다. 근대적 가치관에 균열이 생기면서 ‘막대한 자본과 거대한 노동력’으로 승승장구해왔던 사람들은 ‘창의성’으로 무장한 이들에게 밀려나고 있다. 또 시스템의 부속품이 되기를 거부한 개인들은 획일화된 삶에서 벗어나 다양한 가치를 추구하며 살아간다.

이제 우리도 달라진 패러다임에 맞는 새로운 투자처를 찾아야 한다. 변화된 시대를 살아가기 위한 ‘21세기 새로운 가치’에 투자해야 한다. 곧 주류가 될 비주류에 투자하는 것이고, 강자가 될 약자에게 투자하는 것이다. 애초에 투자란 건 미래의 성장주를 미리 발굴하는 것 아니었던가. 그것은 바로 다양성, 창의성, 비서구적 가치, 하이브리드, 예술과 영성, 교육과 인문학, 비움과 진정성 등이다.

그런데 이런 21세기의 투자 DNA가 전혀 낯설고 새로운 건 아니다. 이는 우리 인류가 애초부터 가지고 있었다. 인간 몸속의 DNA 중 대부분은 사용되지 않는다고 한다. 그런데 왜 존재할까. 자연이 또 다른 진화와 확장을 위해 준비해온 예비 DNA들이기 때문이다. 이 예비 DNA를 다시 꺼내 활용하기 위해 우리는 먼 길을 떠날 필요가 없다. 처음으로 돌아가면 된다. 그 처음이란 인류가 만들어낸 거대한 문화의 보고인 ‘고전’이다.

중국 전국시대의 장사꾼 여불위는 조나라에 인질로 잡혀간 진나라 왕의 아들 자초가 크게 될 인물이라고 보고 그에게 투자해 훗날 진나라 승상에까지 오를 수 있었다. 이처럼 동서양 고전 속에는 21세기에도 유용한 투자법이 가득하다. 앞으로 이 칼럼을 통해 고전 속 투자 DNA를 찾아내는 탐험을 할 것이며, 이를 창의적으로 융합, 발전시켜 지금 무엇에 어떻게 투자할지를 함께 모색할 계획이다.

이남훈 경제·경영 전문 작가