“원형탈모, 고용량 스테로이드 주사 짧게 맞아야 효과”

홍창권 교수, 환자 146명 비교실험
‘저용량 치료’보다 18%나 개선효과

홍창권 중앙대 피부과 교수가 원형탈모 환자의 상태를 살피고 있다. 홍 교수는 고용량 스테로이드 주입요법이 탈모가 급속하게 진행되는 환자에게 효과가 좋다는 점을 밝혀냈다. 사진 제공 중앙대병원

그동안 원형탈모는 면역억제제와 저용량 스테로이드제를 장기간 복용하는 방법으로 치료했다. 이보다는 고용량 스테로이드 주사를 짧은 기간 맞는 게 효과가 좋다는 연구 결과가 나왔다. 원형탈모는 스트레스 등으로 정수리 부위의 머리카락이 집중적으로 빠지는 현상으로 최근 여성에게도 많이 발생하고 있다.

홍창권 중앙대병원 피부과 교수는 2004∼2008년 원형탈모증에 걸린 환자 146명을 두 그룹으로 나눠 연구를 진행했다. A그룹 105명에게는 새로운 치료법을, B그룹 41명에게는 기존의 치료 방법을 쓴 뒤 효과를 비교했다.

A그룹에는 고용량 스테로이드를 포도당과 혼합한 뒤 호르몬의 생체주기에 맞춰 3일간 정맥에 주입했다. 그 결과 A그룹의 64.8%에서 머리카락이 새로 나거나 기존보다 더 잘 자라는 것으로 확인됐다. 반면 B그룹에서는 46.3%만이 치료 효과를 봤다. 고용량 스테로이드 요법이 기존 치료 방법보다는 효과가 빠르다고 추측할 수 있는 것.

새로운 치료법은 특히 탈모가 시작되고 얼마 지나지 않은 환자에게 효과가 좋았다. 탈모가 시작된 지 6개월 이내인 환자 가운데 79.7%가 고용량 스테로이드 주기요법의 효과를 봤다. 반면 비슷한 시기에 탈모가 시작된 환자에게 기존 치료법을 적용해본 결과 50%가 효과를 봤다. 홍 교수는 “머리가 빠지기 시작한 지 6개월이 지나지 않았고 탈모증이 급속도로 진행되는 환자라면 고용량 스테로이드 주기요법이 더 효과가 좋을 것으로 본다”고 분석했다.

노지현 기자 isityou@donga.com