아시아 14개국 감리교 대표들이 국경을 뛰어넘는 협력과 연대를 모색하는 제1회 아시아 감리교 대회(사진)가 18일까지 경기 남양주군 광릉 부근의 광림 세미나하우스에서 개최된다.
‘모든 아시아인을 그리스도에게로’라는 주제로 열리는 이 행사는 한국 대만 인도 인도네시아 태국 등에서 감리교 지도자 300여명이 참석한다. 세계감리교협의회와 세계교회협의회, 아시아기독교협의회 등 개신교 국제기구 간부들과 한국기독교교회협의회, 한국기독교총연합회 등 국내 연합기관 책임자들도 자리를 함께 한다.
특히 15일에는 아시아 감리교회의 부흥과 성장을 위해 중심 역할을 하게 될 ‘아시아감리교협의회(Asia Methodist Council·AMC)’가 발족될 예정이다. 아시아 감리교 협의회의 헌장을 채택하고 의장단과 상임위원회를 구성하며 협의회를 이끌 대표의장과 실무 책임자인 총무를 선출하게 된다. 이 단체는 아시아 각국 감리교회가 당면한 사회 문제에 대해 공동으로 대처하게 된다.
아시아 지역의 감리교는 한국이 신자 140만 명으로 가장 규모가 크며 인도 말레이시아 등 12개국이 감독 체제를 갖고 있다. 감리교의 국제 기구는 1881년 만들어진 세계감리교협의회와 유럽·남미 등에 지역별 조직이 있고 아시아에는 자체 조직이 없었다. 김갑식기자 gskim@donga.com