국립국어연구원이 1999년 펴낸 표준국어대사전은 ‘서사(敍事)’에 대해 “사실을 있는 그대로 ‘적음’을 뜻한다”고 정의하고 있다.
서사학적 방법으로 우리 삶과 문화의 본질을 통찰한다는 취지 아래 지난해 12월 발족한 한국서사학회가 27일 ‘매체와 서사’를 주제로 첫 학술대회를 열었다. 이 학회의 회장인 동국대 국어교육과 한용환 교수는 서사의 의미를 확대해야 한다고 강조했다.
“‘적는 것’만을 서사로 정의내리던 시대는 이미 갔어요. 서사란 ‘이야기’를 ‘진술한다’는 뜻입니다. 그 진술은 언어에 담을 수도 있지만 몸짓, 그림, 영상에도 담을 수 있죠. 서사는 언어, 영상 등의 매체를 통해서 전달, 유통되기 때문에 서사를 이해하기 위해서는 매체에 대한 이해가 불가피합니다.”
한 교수의 설명은 ‘서사학’이라는, 다소 생소한 학문 영역에 대한 것으로 이어졌다.
“삶의 모든 것은 ‘이야기’를 만들어 가는 과정입니다. ‘서사’는 주로 문학에 국한된 의미로 사용되지만 정치, 사회, 역사 등 그 어느 하나 ‘이야기’가 아닌 것이 있나요? 삶의 모든 양상은 ‘서사’를 담고 있어요. 결국 서사학은 삶을 탐구하는 학문인 셈이죠.”
따라서 한 교수는 ‘서사학’의 학문영역은 무한하다고 덧붙였다.
“우리나라에서는 이 분야에 대한 연구가 전무하다시피 합니다. 연구 대상으로 삼지 않을 것이 없을 정도인데 말이죠. 외국에서는 ‘내러톨로지(narratology)’라는 이름으로 이미 정착돼 있습니다. 이번 대회를 발판삼아 앞으로 왕성한 연구활동을 펼칠 계획입니다.”
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