11일자 A30면에서 대학들의 장애인 입학 거부 기사를 읽고 분노마저 느낀 것은 나만이 아니었을 것이다. 적잖은 대학이 장애인 특례입학을 실시하는데 한편에서는 장애인에 대한 차별이 계속되고 있다니 슬픈 일이다. 미국의 한 대학을 방문했을 때 다리는 물론 손도 못 움직여 호흡으로 전동 휠체어를 운전하는 장애인이 있지만 아무 불편없이 박사과정을 밟고 있다는 이야기를 들은 적이 있다. 그뿐인가. 하버드대는 한국의 장애인 유학생 한 명을 위해 대학원 건물 출입문을 자동문으로 바꿔 잔잔한 감동을 준 일도 있다. 장애를 가졌다는 이유만으로 교육의 권리마저 누리지 못하는 사회라면 우리는 더 이상 ‘더불어 사는 사회’니 ‘복지국가’니 하는 말을 입에 올릴 자격이 없다.
배연일 (포항1대학 유아교육과 교수)